2Pac - Thugz Mansion (2003)

Difícil no asustarse o escandalizarse con las letras de 2Pac, muchas veces dando vueltas y vueltas sobre la tragedia, el rencor y la autocompasión como resultado de una vida 'gangsta', pero es también difícil de resistirse al natural encanto y carisma de su voz, rimas y notable facilidad para contarte qué es lo que pasa por su cabeza y hacerlo canción. La producción póstuma de este track incluye, en la versión que más me gusta, a Nas y en los coros al cantante de r&b J. Phoenix pero es el arreglo acústico el que me rayó la mente la primera vez que escuché "Thugz Mansion".




                    




"Picture a place that they exist, together
There has to be a place better than this in heaven
So right before I sleep, dear God, what I'm askin'
Remember my face, save me a place
in Thugz Mansion"


Nas escribió un nuevo verso a este tema que Tupac Shakur había dejado en suspenso y se lanzó como sencillo en el 2002 (llegó al top 20 gringo al año siguiente) y también como parte del disco Beter Dayz de Shakur y God's Son de Nas. Con las guitarras acústicas creando una etérea y cándida atmósfera hip hopera 2Pac nos trata de explicar cómo es para él sentirse acorralado por los problemas de su vida, violencia, ilegalidad, injusticia social, que son los problemas de muchísima más gente en los barrios y ghettos en la comunidad negra, pero esta vez pintándonos un cuadro irónico tal vez, un cielo sólo para los 'g's' (gansgters = rufianes), un lugar donde no haya necesidad de encajar en lo que otros esperan de ellos ("Niggaz ain't gotta get all dressed up and be Hollywood") y donde por siempre sigan en su arte aquellos hermanos que en vida triunfaron por su talento ("Seen a show with Marvin Gaye last night, it had me shook / Drinking peppermint schnapps with Jackie Wilson and Sam Cooke") o trascendieron políticamente ("Sittin' there, kickin' it with Malcolm 'til the day came") siempre recalcando que este es un lugar exclusivo, un nuevo ghetto hecho sólo para los que según Shakur aquí en la tierra sufren injusta incomprensión, una mansión para los 'rufianes'.

2Pac - Dear Mama (1995)

2Pac, una figura controversial en el mundo del rap, con una vida llevada a muchos extremos, logró en 1995 conmovernos con una muy honesta composición a su madre, ex pantera negra, quien esen la cárcel 1 mes antes que 2pac naciera. "Dear Mama" una de las mejores canciones de rap de la historia, entró el 2010 a la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos para ser preservada por su importancia cultural.

Poco sabía de 2Pac y de lo mucho que la gente se identificaba con sus letras y música en 1995. Yo andaba con ansias de poder conseguir todo el rap y r&b que me prohibían las radios y estaciones de televisión peruanas ya que no era un género de moda aquí, pero aún me las podía arreglar con uno que otro amigo del colegio que por ahí traía cds o cassettes del extranjero. Recuerdo que "Dear Mama" la grabé en un cassette desde un cd de la revista Bravo de ese año, en casa de un amigo que tenía el equipo de sonido adecuado. También recuerdo que logré transcribir buena parte de la letra en un cuaderno y sin esfuerzo aprenderla de memoria...wow! eran aquellos años en que pasaba el recreo de mediodía del cole dando vueltas por el patio y cantando estas canciones. Claro que "Dear Mama" no es cualquier canción, es una emotiva carta de amor a mamá, una de las mejores que he escuchado en la música.