Collective Soul - December (1995)

Esta canción no es para nada desconocida en Perú, aunque las únicas radios que difundieron a Collective Soul antes de este tema fueron Radio Miraflores y Doble Nueve en 1994, cuando llegó "December", ahí si se sintió la repercusión en la radio peruana de este hit que representa bien como sonaba el crossover de lo alternativo a lo pop en plena mitad de los 90's.






He sabido de varias diferentes interpretaciones de la letra de "December"; mientras unos dicen que se trata de la separación no muy grata de la banda con su manager, otros piensan que es una canción de rompimiento de una relación, otros, con más inspiración religiosa se lanzan a ver entre líneas una reflexión sobre Dios y la creación, mientras otro grupo de pensamiento menos 'divino' asume que la canción trata sobre el placer del sexo oral. Ud, lector, lectora, fan de Collective Soul, escoja, pero sobre todo disfrute de este hit modern rock que seguirá sonando por buen tiempo más en cada especial nostálgico de los 90's.

Eddie Money - I'll Get By (1992)

Edward Joseph Mahoney pasó de ser policía a cantante pop rock, empezando a sonar con fuerza en las radios en la década de los 70's (una favorita mía de esta era es "Baby Hold On" - futuro post -) y con hits ochenteros como "Take Me Home Tonight" o "Walk On Water". Pero nunca, y reafirmo nunca lo sentí tan entregado a una pieza musical como la siguiente, una power ballad que lo llevó a los charts a y mi corazoncito melómano en 1992, la emotiva "I'll Get By".





"Tell you something baby, there will come a day
When I can open up my heart and love again
Until then I'll get by, somehow I'll get by
I know I'll get by..."


Si bien los noventas fue el principio de la caída en popularidad de lanzamientos musicales de este cantante, yo quiero mucho este tema que escuché por primera vez en el "American Top 40" allá por inicios del año 1992 y creo que ha conservado muy bien su fuerza, su bien lograda melodía, y la interpretación rasposa y sentida de la voz de Eddie Money. "I'll Get By" fue #21 en el Hot 100 Billboard y #7 en la lista de música adulto contemporánea.

Paul Mauriat - Après Toi (1972)

"Après Toi" es un tema interpretado en francés por la cantante griega Vicky Leandros quien representando a Luxemburgo 1972 se llevó el 1er lugar del concurso Eurovisión logrando superar a la performance que había logrado con "L'Amour Est Bleu" que había quedado 4ta en 1967, canción que - oh, sorpresa! - se volvió famosísima internacionalmente al año siguiente por el director de orquesta Paul Mauriat. En esta ocasión quiero compartir la preciosa versión instrumental que grabó Mauriat, una de las preferidas por mi desde que la conocí muy niño, en un Long Play doble presente en casa.






Nuevamente Mauriat es quien logra esparcir esos arreglos sonoros destacando lo mejor de esta melodía en la menor cantidad de tiempo de ejecución, y parece que lograba una química interesante con estos temas famosos de Eurovisión, dándoles un atractivo especial. Leandros mientras tanto grabó "Après Toi" también en inglés con el nuevo título de "Come What May" haciendo que se propaguen más y más versiones por varios intérpretes.

Sly & The Family Stone - Everyday People (1969)

Abran bien los oídos mis lectores queridos, que aquí pongo mi primer post (cómo es que demoré tanto así, eh?) de una de las tremendísimas bandas sesenteras-setenteras que nunca se ahorró fuerza ni capacidad inventiva en su icónico repertorio de su explosiva mezcla funk. Sly & The Family Stone se llaman, y empezaré a compartir algo de lo que más me gusta de ellos con este 1er lugar del año 1969, la anti-discriminación "Everyday People".





"Different strokes / for different folks..." parte de la letra que aparte de inspirar el título de la serie de tv  de fines de los 70's "Diff'rent Strokes" (Aquí "Blanco y Negro") remarcaba la inutilidad de hacer énfasis en las diferencias por cualquier 'razón' que sean ("there is a yellow one that won't accept the black one...") y la tendencia a no salir de este círculo vicioso ("and so on and so on and Scooby-doo-be-doo-be..."), en una melodía soul pop que conquistó EEUU por 1 mes en la cima de su ranking principal (Billboard) a principios de 1969. Y cuando llega el "I...I....I..I...am everyday people..." uno no se puede evitar recargar de maravillosa energía musical y también algo de espíritu social. Hay versiones de Aretha Franklin, Belle & Sebastian, Pear Jam y los Staple Singers entre muchos más.

Sheena Easton - Morning Train (Nine To Five) (1981)

Un timbre de voz bien agudito y distintivo, la imagen de la chica común y corriente, pero super linda e inofensiva, fue una voz femenina notoriamente popular en la primera mitad de los 80's, Sheena Easton salió de lo que ahora podríamos llamar casi un programa de 'reality' llamado "The Big Time" de la BBC que reportaba el trabajo de Easton para llegar a la fama. Su 1er hit fue esta  epítome de la canción pop apta para todos (hasta para el perrito), el #1 "Morning Train (Nine To Five)".






"My baby takes the morning train
He works from nine till five and then
He takes another home again
To find me waiting for him"

Con esa letra y con ese estilo listo para que las radios le den de alma, Sheena Easton conquistó los listados de popularidad (#1 en EEUU y muy bien difundida en latinoamérica también) y se embarcó en una carrera que la tendría bien ocupada hasta los años 90's. Iré posteando más temas de la muchachita poco a poco, recordando algunas de mis favoritas de las diferentes etapas de su vida musical.

Christina Aguilera - What A Girl Wants (2000)

La canción salió en el '99 en el album homónimo de Aguilera, pero fue el single remix el que escaló las listas (y se ganó mi cariño) a fines de ese año acompañado de un vídeo coreográfico de onda adolescente que emulaba antiguos vídeos pop, principalmente "Cold Hearted" de Paula Abdul (incluso se filmaron en el mismo lugar). Con un corte musical algo más hip hop que su "Genie In A Bottle" y afortunadamente reinventada de su versión album, "What A Girl Wants" era una de mis favoritas de principios del presentte milenio.






En esta época de la explosión teen pop en el planeta tierra, bueno, sobre todo en occidente, aparte de las boy bands estaban las teen pop girls que luego del suceso de Spears y Aguilera se multiplicaron en Jessica Simpson, Mandy Moore y otras más. Claramente "What A Girl Wants" se separaba un tanto del resto del paquete no solo por la voz de Christina, sino por el tono y sonido más r&b de sus grabaciones. Vaya, "What A Girl Wants", uno de los divertimentos super light y juveniles de esos años en los que aún dependíamos de la radio y MTV para estar dizque al día en cuanto a música pop.

The Royal Guardsmen - Snoopy Vs. The Red Baron (1966)

Pasaron años hasta que lo conseguí, pues siempre quise saber cómo habría de sonar un éxito pop que involucraba dentro de su título a uno de mis dibujos favoritos, Snoopy. Una grabación de 1966 que recién conocí allá por el 2002 gracias a internet (específicamente el buscador 'Kazaa' : ) ) de lo más curiosa, se aprovechó un poco de la popularidad de la tira cómica "Peanuts" (conocida aquí como 'Charlie Brown') lanzando al mercado el gracioso "Snoopy Vs. The Red Baron" en disco 45 rpm con sorprendente éxito.




Versión en studio:



El enfrentamiento en aviones del Barón Rojo y Snoopy había sido publicado por primera vez poco tiempo antes que este single empezara a escalar los charts y vaya que los escaló, alcanzando el #6 en el Reino Unido, #2 en EEUU y el 1er lugar en Australia con una canción que describía la valentía del perrito de la cabeza inmensa y prominente nariz y su destreza por los aires, además de segmentos en alemán y un chistoso break instrumental imitando el famoso hit "Hang On Sloopy" de los McCoys. Igual, aunque Snoopy no es mencionado dentro de la letra de la canción, tuvieron que otorgar regalías de publicidad al dueño de la marca Snoopy, Charles Schulz. Los Royal Guardsmen continuaron con diferentes integrantes incluso en recientes años, inventando nuevas formas para continuar presentándose en vivo por ahí, incluso creando un nuevo tema en el 2006 titulado "Snoopy Vs. Osama". Ya mucho, creo!

Cutting Crew - (I Just) Died In Your Arms (1986)

En los 80's los famosos "Funky Hits", estos cancioneros de colores que ofrecían un resumen usualmente quincenal del panorama pop anglosajón (con cierta información nacional y latinoamericana) me informaban con una copia a color del Hot 100 Billboard en casi cada uno de sus números. Lo malo es que en épocas como 1987, habían canciones que no llegaba a identificar hasta años después como por ejemplo esta "(I Just) Died In Your Arms" del grupo inglés Cutting Crew que recién escuché en un pedacito nomás gracias a un flashback dentro de una edición semanal del 'American Top 40' en 1992.





Fue #1 en Estados Unidos (1987) y #4 en el Reino Unido (en 1986) y aquí llegó a sonar también aunque modestamente. Las canciones de fines de los 80's fueron menos apreciadas por los programadores de radio locales y existen un chorro de exitasos internacionales en este período que pocos en Perú saben siquiera que existen. Aquí se difundió más su siguiente single, "I've Been In Love Before" (futuro post) mientras que esta canción, una oda al orgasmo al parecer, eso de 'le petite mort' influenciando la composición y letra de su vocalista Nick Van Eede fue su único 1er lugar internacionalmente. Un intro misterioso logrado con sintetizadores dan a "Died In Your Arms" un tono sofisticado que sigue destacándose entre las producciones pop de ese año.

José José - Gavilán O Paloma (1977)

Parte de un Long Play que teníamos en casa que el sello FTA llamó "...Para Nuestros Amigos", una especie de disco promocional por fiestas navideñas y de fin de año que incluía música de varios artistas, "Gavilán O Paloma", recuerdo en el lado B de este disco, era una curiosidad melódica que tenía una letra para mí, niño aún, extraña, que hablaba de un hombre que 'cae en la trampa', que le dice a la mujer que le dio 'frío su calor' para luego llamarla 'amiga' y explicarle algo sobre un gavilán y una paloma que francamente yo entonces no entendía.






Composición de Rafael Pérez Botija, gran autor de música pop mexicana, "Gavilán O Paloma" hace que José José reafirme su carrera luego de un período de éxitos musicales que se dieron en México pero que no cruzaron fronteras (desde las épocas de "El Triste") de la manera como en 1977 lo hiciera con esta canción. Fue el reinicio de la racha del 'príncipe' y para mi una de sus más logradas interpretaciones. Hasta una película sobre la vida de José José con el nombre de esta canción logró estrenarse con éxito en los cines en 1985. Lo que sí, nadie olvida como arranca el coro de este tema:

"Amiga, hay que ver como es el amor
Que vuelve a quien lo toma
Gavilán o Paloma..."

Sugar Ray feat. Super Cat - Fly (1997)

Como buen fan del box, Mark McGrath, a manera de tributo a Sugar Ray Leonard, le puso Sugar Ray a su banda musical en los años 80's. MTV Latino rotaba uno que otro vídeo de este grupo cuando aún eran underground y cultivaban un funk rock que reemplazaron por un sonido pop rock con influencias bailables que hacia fines de los 90's los llevó a la fama total. Aquí junto a Super Cat con su emblemática de 1997, "Fly".




Definitivamente opto por la versión con Super Cat (artista jmaiquino de música reggae / dancehall) que se conoció en el vídeoclip de "Fly" y en el album Floored en donde se encuentra también una versión que omite toda su participación (no tan recomendable, a mi parecer). Ese año 1997 el ritmo ska era la sensación, todavía resonaba el renacimiento de este género debido al éxito de Sublime y No Doubt, y "Fly" puso un sonnido más pop dance y más hip hop al asunto con este enorme hit que es la única canción de los Sugar Ray que suelo repetir en mis selecciones musicales en mi reproductor portátil.

Busta Rhymes feat. Janet - What's It Gonna Be?! (1999)

Busta Rhymes, en su época noventera, produjo éxitos en las listas de hip hop y pop con su rapeo estilo rayo láser y sus ayahuasqueros vídeoclips elaborados con mil efectos especiales, raras tomas con cámara ojo de pez y un sentido del humor delirante. Hacia fines de la década de los 90's le entró la curiosidad por ver como le iba con canciones un poco más suaves y poperas y publicó dentro de su album "Extintion Level Event" un r&b/hip hop lentito que cuenta con la participación de Janet Jackson en uno de los vídeos más caros y alucinantes de la historia: "What's It Gonna Be?!".






Fue mi canción del año 1999, #3 tanto en mi ranking semanal como en el Hot 100 Billboard. Me obsesioné también con su vídeoclip que por primera vez vi en el canal de estado (peruano) conocido entonces como TNP (Canal 7). Esto habrá sido algún tiempo después de su apogeo en los rankings mundiales y nunca más volví a ver el vídeoclip sino hasta el año 2003 cuando lo descargué de internet (en una versión de calidad bastante pobre en verdad). Tuvieron que pasar 3 años más para que un programa dedicado al hip hop llamado "Yo-Yo" de MTV Latino se dignara a transmitirlo y ¡por fin!! lo pude grabar en VHS, en muy buena calidad esta vez. "What's It Gonna Be?!" tiene una instrumentación que busca el minimalismo haciendo resaltar ciertos detalles claves como los beats de percusión que están programados como si tartamudearan en un ritmo aparentemente desorganizado, bastante extraño para un tema pop.

The Lovin' Spoonful - Do You Believe In Magic (1965)

The Lovin' Spoonful es un cuarteto que logró un balance muy creativo de humor, psicodelia y pop rock y me gustó tanto que fue uno de los más lindos descubrimientos que hice de la música anglosajona de los 60's cuando empecé a descargar canciones por internet. Una de las que me vino en un DVD del programa de Ed Sullivan y que fue el 1er sencillo en la carrera de la banda en llegar al Top 10, es este contagiante "Do You Believe In Magic" de 1965.





Versión en studio:



John Sebastian, primera voz, se inspiró en el intro del tema "Heat Wave" de Martha And The Vandellas (1963), lo modificó un poco y le salió "Do You Believe In Magic" que alcanzó en #9 en el Hot 100 Billboard, siendo el inicio de varios hits para el grupo en un corto período de tiempo en los 60's. John Mellencamp, Shaun Cassidy y Randy VanWarmer hicieron sus versiones y hasta la empresa McDonalds le cambió la letra y utilizó su melodía en campañas publicitarias. Vaya, bien por las regalías.

Men At Work - Overkill (1983)

Es divertido como de chiquillo me tuvo que pasar muchas veces que un éxito popular (en la radio peruana) me llamaba mucho la atención y pensaba que si teníamos un disco en casa de aquel grupo o solista, seguramente tendría que estar allí esa canción. Era niño pues, y si se me ocurría eso era porque el mundo aún no era mucho más que la sala de mi casa donde estaban el equipo de sonido y los discos de vinilo. Teníamos el "Business As Usual" el despegue musical de los Men At Work de Australia, pero ese album no incluía el siguiente hit:



                    



Si "Who Can It Be Now" hablaba de hastío e intranquilidad, "Overkill" ya es desesperación y paranoia. Fue lanzada como el primer sencillo del LP "Cargo" y yo la seguí buscando de cuando en vez en mi copia del "Business As Usual". Mi hermano me explicaba que esa era de otro disco, y yo decía: no puede ser!! Jaja...qué epocas. "Overkill" alcanzó la 4ta ubicación en el listado Billboard en 1983.