20 Fingers feat. Gillette - Short Dick Man (1994)

Hombre, qué diablo e-esooo??? Recuerdos de secundaria (fines) con esta atrevidamente explícita, payasa, hecha en joda (ahora se le diría 'troleada') canción dance que llevó una importante advertencia a los machos del mundo, mujeres todas unidas contra el pene chiquito, a cargo de 20 Fingers, producción musical de 'hip house' con la voz, rap y chacota proporcionadas por Sandra Gillette. Y fue un hit mundial!






En 1995 cuando esta canción estaba en su apogeo y yo llego a conocerla en vídeo a través de Uranio 15, y posteriormente en 1997 le encargo a un amigo que tenía la bendición de la televisión por cable que me la grabe en un cassette VHS. La canción, (#1 en Francia, #3 en Alemania, #4 en Australia, #14 en EEUU) con el ritmo más minimalistamente pegajoso y retumbante que uno pueda imaginar y la cómica participación de Gillette, también se vio beneficiada con un video igualmente divertido con toda una onda burlona poniendo a diversos tipos de hombres en fila para examinar sus pequeños (o grandes) talentos con lupa, un poco haciendo contrapeso con la forma como en muchos otros vídeos pop/rock/hip hop es la mujer la que se toma como objeto. Así que ya sea "Short Dick Man" o "Short Short Man" en la versión para radio, 20 Fingers nos hizo sonreír y bailar al mismo tiempo ..y por una buena causa. : )

Everything But The Girl - Missing (1996)

Everything But The Girl es un grupo que conocí en 1992 a través de programas de radio de la BBC de Londres que Radio Miraflores emitía. La primera canción que les escuché fue una versión que hicieron de "Time After Time" de Cyndi Lauper para su "Covers EP" del '92. Ya en 1995, empezaron a sonar en varias radios más aquí en Lima con "Missing" una especie de balada mid tempo que con buen ritmo fue ganando popularidad y hasta un remix de Todd Terry que al año siguiente la llevó a la estratosfera en los charts.

Versión 'Todd Terry Remix':



Versión original:



Everything But The Girl es un dúo inglés formado por Tracey Thorn y Ben Watt, ella canta y el suele tocar la guitarra y el sintetizador. Si ud nunca se enteró de que forman además una pareja romántica, pues qué bien, agradezcamos que ellos prefieren mantener su vida personal muy en lo privado. Y... retomando entonces sobre el lanzamiento de su mayor hit, "Missing" alcanzó los primerísimos lugares en varios países entre 1995 y 1996 (sobre todo #3 en el Reino Unido, #2 Francia y en EEUU y #1 en países como Italia, Dinamarca Y Canadá). La idea de que "Missing" fuera remezclada por el DJ neoyorquino Todd Terry fue aparentemente lo que faltaba para cerrar el ciclo ya que el dúo inicialmente concibió la canción como un tema bailable aunque terminaron optando por una instrumentación suave y ligeramente acompasada para el album "Amplified Heart" (1994). Luego vino el Todd Terry remix y ya sabemos que pasó. Una canción que me acompañó en mi último año de estudios en el colegio, aquel verano de 1996 cuando fue su furor, estaba a punto de empezar 5to de secundaria y recuerdo haberla grabado (la versión dance de Todd Terry) en cassette de radio Telestéreo.

#23: Rihanna feat. Calvin Harris - We Found Love

3ra y última canción que repite el plato quedando entre las 100 del año 2011 y 2012, "We Found Love" el triunfo electro pop romántico y desolado de Calvin Harris con la voz de Rihanna pocas veces tan emocionalmente comprometida, llegó al #1 a principios de este año y del #44 anual del 2011 avanza orgullosamente hasta el #23 de mi Top 100 2012.

#27: Calvin Harris - Feel So Close

Durante el 2011 este tema alcanzó el #40 en el ranking semanal pero este 2012 re-ingresó y subió hasta la 2da ubicación. La perfecta maquinita melódica marca registrada del escocés Calvin Harris esta vez tuvo el timing perfecto y se convirtió en su más rentable hit y con la voz del propio Calvin, algo que él había dejado de utilizar en sus grabaciones. #27 en mi Top 100, 2012.

#33: Emeli Sandé - Heaven

La chica que hizo noticia este año en los listados (de popularidad y de crítica) del Reino Unido fue Emeli Sandé. Sus canciones del album "Our Version Of Events" siguieron acumulando fans y su presentación en los segmentos musicales de la ceremonia de las Olimpiadas de Londres le dieron 2012 importante. "Heaven", con un sonido a lo "Unfinished Sympathy" de Massive Attack pero más tirado hacia lo gospel pop alcanza el #33 del año en mi Top 100, 2012.

#34: David Guetta feat. Sia - Titanium

La ahora famosa parte vocal de Sia en "Titanium" había sido primero pensada para Katy Perry quien no aceptó grabarla. Luego, salió el rumor que Sia la había compuesto para Alicia Keys. Meses antes del lanzamiento oficial, se coló un demo del track de Guetta con la voz de Mary J. Blige. O sea, ¡un loco! Pero la cosa es que con la voz de su autora, esta poderosa representación dance pop de la fuerza interna el poder para salir adelante quedó excelente. #1 por 2 semanas en mi ranking semanal y ahora #34 del año.

#96: Azealia Banks - Liquorice

Y 'explícito' es el otro nombre de la Banks. Con su EP "1991" rankeó buena parte del año con temas como "Liquorice" que alcanzó la posición #20 de mi lista semanal y termina en el #96 del promedio anual.

Snap feat. Summer - Welcome To Tomorrow (Are You Ready?) (1994)

Una nueva dirección musical para Snap se notó en el disco de 1994 llamado "Welcome To Tomorrow", con  beats más cercanos que nunca antes al house tanto en ritmo como en sensibilidad. El 1er sencillo de este album fue todo un hit en el Reino Unido y en Alemania sobretodo y aquí la pude conocer pegadito como siempre en aquella época a la entonces variada Radio Miraflores. Aquí una de las distintas vocalistas en la historia de Snap, Summer, esta vez suavizando el sonido de Snap con su acogedor estilo vocal en "Welcome To Tomorrow (Are You Ready?)".



                    




El programa musical "Rock & Pepsi" de Canal 9 (ATV actualmente) también era una de las buenas ofertas para ver videoclips aquí en Perú, al menos durante 1994 que creo fue el único año que estuvo en el aire. Allí dieron rotación a este "Welcome To Tomorrow" de Snap con Summer mientras que en Radio Miraflores se le podía escuchar en los programas de la BBC de Londres y en el Europarade. Incluso llegué a juntar en un cassette dos partes de la canción capturándula de la radio, una del programa "Ritmo" de la BBC, pero como la pasaron incompleta, hice una unión bien artesanal grabando el otro pedazo que faltaba del Europarade. Esas eran mis mañas para tener estas canciones medio difíciles en mi colección personal.

C+C Music Factory - Just A Touch Of Love (1991)

En 1991, mi vida giraba totalmente en torno a la música popular anglosajona. Mis fuentes de felicidad eran los programas de EEUU y el Reino Unido que Radio Miraflores re-transmitía y en esa época, estaba muy de moda el dance pop. Sí, dance pop, pero distinto al que acapara los medios hoy en día (2012). Si bien han existido siempre ciertas fórmulas para hacer que un tema pop bailable funcione comercialmente, a principios de los 90's había más diversidad en formas, colores y tonalidades musicales y una mayor soltura para la experimentación en el género. No es coincidencia que C+C Music Factory reinara en esta era.



                  



Mi atesorado cassetito de los C+C me dice que "Just A Touch Of Love" es la penúltima canción de la cara A del "Gonna Make You Sweat", uno de los discos más importantes del género bailable de esta etapa noventera y además icónico al mezclar una paleta super colorida de estilos musicales, haciendo de sus productores Clivilles y Cole, los de mayor demanda en la música pop de aquel inicio de década.. Aquí la voz le pertenece, (esta vez, sí va de acuerdo con quien aparece cantando en el vídeo) a Zelma Davis, la vocalista  más identificable en la carrera de los C+C, cuyas dotes vocales sobresalen en varios tracks de la banda, a pesar de haber quedado manchada por la controversia del clip de "Gonna Make You Sweat" (llegará el momento de que haga su post). La versión del álbum es más larga y está cantada en un tono más alto que la versión single que contiene en su intro a Freedom Williams rapeando por breves segundos, lo suficiente para empilar el track, pero por esas cosas del internet, esta versión single no está disponible para compartirla en la web (aunque yo si la logré conseguir en mp3, jojolete...), pero sí una versión idéntica excepto que omite el rap de Williams y es la que pueden ver en vídeo aquí en este post.

Black Box - Strike It Up (1991)

Hay un montón de cosas que pasan por verdades incuestionables cuando uno es niño, como creer que Madonna se cortaba un día su cabello rubio y al siguiente tenía pelo rizado marrón castaño...o creer que Cher no tenía una sola arruga...o que Yola Polastry tocaba el saxofón, pero una de las cosas más inocentes es no imaginarte que tus artistas favoritos no son los verdaderos intérpretes de esas pajísimas canciones que marcaron tus primeros años de vida. Caso #1 : Black Box:



La versión single y vídeo oficial de "Strike It Up" :
                  

  Versión del album, notoriamente diferente y más larga que el corte para single. Me quedo con ambas! :



  Y como para no creer, una performance 'en vivo' (!) en 'Top Of The Pops' :
                  



Parece que algunos se daban cuenta y otros no daban mayor importancia pero el hecho es que bandas/marcas como C&C Music Factory, Technotronic, Milli Vanilli y Black Box llevaron un poquito al extremo esto de que 'la imagen lo es todo'. Bueno, en el caso de C&C y Technotronic, por lo menos se salvan ya que Zelma Davis demostró que sí podía cantar y Ya Kid K no se escondió màs luego de su  1er hit, pero lo que pasó con los otros dos grupos raya en lo maleado, y en este post me centraré en el maravillosamente pegajoso ritmo, arreglos y musicalización que dieron a Black Box el éxito mundial, con la voz de Martha Wash sin embargo, suplantada en imagen en todo lo que concernía al grupo desde presentaciones 'en vivo' hasta carátulas de discos y vídeoclips por la modelo franco-caribeña Katrin Quinol. Hasta los ocasionales raperos de sus canciones nunca mostraron sus caras, siendo también representados por modelos cuanto fuese necesario. "Strike It Up" sonó màs en 1993 a '94 en Lima, Perú (en su versión album) pero yo la escuché primero en Radio Miraflores (claro, como tenía que ser en 1991) en su programación normal y luego en el 'American  Top 40' y el 'Top 10 Billboard', y repetidas veces mas y remezclada usualmente en un espectacular show nocturno de los viernes y sábados, también a través de RM llamado "Hot Mix" (me pregunto quién más que lee este blog se acordará de ese programa). Para la música dance pop, la existencia de Black Box fue muy importante para el género entre 1989 y 1991, con varios clásicos de muy buena calidad en no poca parte gracias a la interpretación de Wash quien da un cierto señorío al juvenil y estruendoso sello sonoro del grupo, lamentablemente poco tiempo después, en disputs legales, pero de que continuaré poniéndolas a todo volumen en mi cuarto, no quepa la menor duda.

Clivillés & Cole - Pride (In The Name Of Love) (1992)

La fuerza y emoción de la original de U2 (futuro post) se transforma en alucinógeno dance con los efectos sonoros y maquinaria rítmica de los C&C Music Factory bajo su otro nombre artístico: Clivillés & Cole, los apellidos (por eso C&C) de los productores musicales. El gran año 1991 para ellos había terminado pero continuaron produciendo éxitos dance esporádicamente hasta que llegó el momento de lanzar otro album en 1994. Gracias C&C por llenar mi etapa de transición de niño a puber de pura energía y fusión musical!





                  





Al principio yo pensé que se trataba de un remix de la canción de U2 y con la voz de Bono incluida, pues parece que Clivillés & Cole contrataron a un cantante que intentaba imitarlo pero con el aporte de una vocalista femenina esta versión house de "Pride" se convirtió en un poderoso dúo reinterpretando la ya emblemática versión original. Incluida dentro de la banda sonora de una versión fílmica de "Gladiator" en 1992, "Pride (In The Name Of Love") fue rescatada del fondo de mis recuerdos noventeros cuando pude descargarla de internet 10 años después (y 10 años que no la escuchaba).

Haddaway - What Is Love (1993)

1993 fue un año de empoderamiento a nivel sobre todo Europeo y Latinoamericano del 'eurodance' o si prefieren el término 'techno' (usado sobre todo en países de habla hispana) en el cual la ya antigua música house se mezclaba con las tendencias dance/hip hop/reggae refundiéndose en un reciclaje maldito que aquí en Perú también reventó por toda la radio. Nestor Alexander Haddaway de Trinidad y Tobago y haciendo música desde Alemania, tuvo su megahit mundial con una canción de letra predeciblemente romántica y hecha poperamente bailable: "What Is Love".




                  




Recuerdo mucho el 'Europarade' bajo la conducción de Alfonso Montealegre entre 1993 y 1994 con varios hits de Haddaway como "Life" y "Rock My Heart" llegando a sortear muy bien los primeros puestos, en un mundo musical opuesto al norteamericano en donde el eurodance se convirtió en la nueva música disco y "What Is Love" en uno de sus más recordados emblemas. Y no hubo más vida para Haddaway en cuanto a nuevos lanzamientos exitosos se refiere, aunque esta canción pasó en varias partes del mundo a ser utilizada en comerciales y antojadizos 'sketches' cómicos y burlones de lo que llegó a ser un gran suceso hace casi 20 años atrás ya, mi madre!

Cathy Dennis - Touch Me (All Night Long) (1991)

Lo más hilarante de este post es que si lo hubiera hecho hace 4 años atrás hubiera empezado diciendo 'cuando en las listas pop dominaba el estilo dance sobre todo hecho por intérpretes femeninas'. Es 2012 y estamos saturados de muchísimas intérpretes femeninas en el dance pop vendiendo y sonando por todos los rincones, pero, remontándonos un par de décadas atrás las divas dance quizá eran más capaces de matizar su imagen y sonido con cada diferente sencillo que lanzaban, tal es el caso de Cathy Dennis (ahora del otro lado, produciendo y componiendo) cuando en su mejor año rankeaba con su más grande hit "Touch Me (All Night Long)".






Mientras esta canción era impedida de llegar al tope del listado oficial norteamericano, (primero por Hi-Five y luego por Mariah Carey) este cover con cambios en la letra de la versión original de la estadounidense Fonda Rae (1984) fue también #5 en la natal Inglaterra de Dennis y #16 en Australia. Otra notoria distancia entre Cathy Dennis y varias intérpretes pop sobre todo actuales es que a la Dennis ni se le salía un pelito de esfuerzo para ser sensual y juguetona para cautivar a su público, simplemente, lo era.

Modjo - What I Mean (2001)

A principios de el siglo 21 y justo antes de que se abran para mí las puertas al mundo infinito del internet para conseguir música, mis listado de canciones preferidas del momento todavía se nutrían de a poquitos con fuentes como la radio limeña, uno que otro vídeo que me gustaba de MTV Latino y los puchitos de canciones que podía escuchar de ciertos sitios web como el de Billboard y el de MTV USA. Una de las canciones más pajas que conocí a fines del 2001 fue esta tranquilita y nostálgica del grupo usualmente de música dance francés Modjo, mi favorita de ellos, "What I Mean".

El éxito comercial de sus 2 primeros singles ("Lady" y Chillin'", 2 buenos temas dance sin duda) sin embargo en esa época la música dance pop europea tenía realmente que parecerme super innovadora para que le prestara atención y fue recién con "What I Mean" que me pareció que los de Modjo habían lanzado algo realmente digno de escuchar repetidamente en mi radio stereo. Quedaron muy alto en mi ranking anual del 2002, sin poder aparecer nuevamente en las listas con futuras canciones y no volví a escuchar de ellos pero, esta canción quedó para siempre en mi cabeza.

Peter Brown with Betty Wright - Dance With Me (1978)

Peter Brown fue un niño afortunado. Tuvo una madre que le dio clases de música desde muy pequeño y un padre ingeniero electrónico que le hizo aprender lo último en cuanto técnicas de grabación musical. En 1978 produjo "A Fantasy Love Affair", un LP con varios clásicos disco, llevando su destreza con el teclado, la percusión y la dirección musical a las radios de todo el mundo y a los oídos de artistas que luego lo reclutarían como compositor y productor (Peter Cetera, Madonna ("Material Girl"), Agnetha Faltskog). Un bombazo soul/dance de 1978, aquí la riquísima "Dance With Me".

Baile al ritmo de "Dance With Me (Single Edit)" en 'American Bandstand' con Dick Clark (1978):

Versión completa del Long Play "A Fantasy Love Affair":

El universo sabe que "Dance With Me" es una de mis canciones favoritas de todos los tiempos. Cada segundo de instrumentación, revuelta percusiva, voz y/o coros femeninos (de la reconocida vocalista soul Betty Wright), base de música disco pero con giros de jazz y chorritos de estilo soul, es una canción redonda que suena espectacular también fuera de la pista de baile. Mis primeros recuerdos de la música bailable de los 70's contienen este tema en calidad indeleble. Aprendan DJ's, este pionero de la música house perfeccionó su arte y creó música dance escuchable. Punto.

The KLF feat. Tammy Wynette - Justified And Ancient (1991)

Música pop. Nadie puede terminar de definir el término en verdad, y mis respetos para artistas como The KLF que aprovecharon eso para hacer disparates tan excéntricos y encantadores como este megahit de 1991, una remezcla house/rap de la original acapella del album, invitando a la cantante country Tammy Wynette para loquearnos con esta rayada historia de los "Justified And Ancient". Para mí una de las mejores canciones dance pop de todos los tiempos.

La diva country conocida por sus emblemáticos "D-I-V-O-R-C-E" o "Stand By Your Man" fue convocada por Bill Drummond y Jimmy Cauty (los KLF) para cantar sobre la llegada inminente de una especie de nuevo orden mundial liderado por los JAMs (de ahí el subtítulo del single 'Stand By The JAMs) o 'Justified Ancients Of MuMu, seudónimo de la banda así como una de las concepciones que Drummond y Cauty crearon en base a sus lecturas de la novela esotérica "The Iluminatus! Trilogy". Algo que me he prometido intentar entender aunque sea lo último que haga en esta encarnación de mi ser ya que The KLF se propuso a montar un 'caos organizado' que los llevó desde sacar misteriosos singles (como éste) hasta lanzar cartuchos a la audiencia de los premios BRIT + una oveja muerta en dicho afterparty. Lo que en su momento sí supe, cuando tenía 12 años y ya conocía varios de sus hits es que su sonido y su propuesta realmente era algo sin comparación con lo que antes había conocido. Y 20 años después, me reafirmo en mis sentimientos.

Oceanic - Insanity (1991)

Con cierta reminiscencia al sonido de grupos como Beats International y Deee-Lite, hacia fines del '91 a través del ranking anual del programa 'UK Chart Attack' de la BBC de Londres (en ese entonces transmitido por Radio Miraflores en Lima, Perú) conocí este tonerazo house pop sensualón, único éxito del dúo inglés Oceanic, parte de la banda sonora de mis últimos días de educación primaria...

Audio del "Legendary Mix" (mi versión preferida):

Vídeoclip:

De las más vendidas en su año en Inglaterra, "Insanity" ascendió al grupo a nivel de estrellas de la noche a la mañana para luego de esto sólo una vez más colocar otro tema en el top 40 británico con la canción "Wicked Love". Hay una onda misteriosa en la línea melódica inicial (la de los primeros párrafos) que recuerda al sonido de las canciones más dance de grupos como Depeche Mode, Yazoo o Electronic para luego pasar a una atmósfera decididamente dancefloor house con la voz de Jorinde Williams liderando el track. Totally 90's!

Technotronic feat. Felly - Pump Up The Jam (1989)

Fines del '89, inicios del '90 con el primer megaéxito 'house' mundial "Pump Up The Jam" sonando MUY BIEN por los parlantes setenteros del equipo de la sala de mi casa en esa época!
Technotronic comenzó la -entonces- nueva década de los 90's marcando la pauta del hit eurodance con segmento rapeado que terminó rayando en lo desesperante con el tiempo pero esa es otra historia... : D




Graciosamente, "Pump Up The Jam" originalmente era instrumental y se llamaba "Technotronic", nombre que terminó siendo del proyecto musical belga que primero trabajase como 'The Pro 24's'. Fue en ese proceso de cambios en el que entra Manuela Kamosi, a.k.a. Ya Kid K y graba la voz de "Pump Up The Jam" pero publicado bajo la identidad de una modelo del Congo llamada Felly quien aparece tanto en las portadas del single y album como en el vídeoclip de esta canción. Este hip-house me ponía (y me pone hasta ahora) listo para bailar, con ganas de mover las articulaciones y dejarme llevar por ese sonido que abarca todo el cuarto, la sala o la discoteca en la que te encuentres. Favorita total de cuando estaba en 4to para 5to de primaria.