The Jackson 5 - I'll Be There (1970)

Qué tema para más icónico en la historia de los grupos de chicos, a.k.a. boy bands, y en este caso, por obvias razones, un clásico también de la música soul por la emoción que transmite escuchar a un Michael Jackson de 11 años siendo amo y señor de la interpretación desde tan temprano en su vida. Al lado de sus hermanos en plena efervescencia de la carrera de los Jackson 5, aquí la más grande de sus baladas, "I'll Be There".





"I'll Be There" en su versión original en studio:




Fue el mayor hit de la disquera Motown, en ese entonces superando esta belleza de canción, y coronando a los Jackson 5 con su 4to single #1 consecutivo en USA. Berry Gordy, cabeza de Motown, co-escritor y co-productor del tema tomó cierta inspiración bíblica en un pasaje de Mateo en el que Jesús habla que donde hayan dos o más personas reunidas en su nombre, él estará allí entre ellos. Es un tema que siempre conocí, desde niño a principios de los 80's y gracias a programas radiales clásicos como 'La mejor mejor del siglo' de Studio 92 y el renovado 'Tú, Yo Y Mis Discos' de Diana García en Radio Miraflores, su presencia continuó. El más famoso cover se lo lleva de lejos la versión que Mariah Carey hizo para su MTV Unplugged en 1992 que también alcanzó el 1er lugar en varios países, y que Carey volvería a interpretar en vivo en el 2009 también con Trey Lorenz como en el '92, esta vez, tristemente, en el funeral de Michael Jackson.

Puff Daddy & The Family (feat. The Notorious B.I.G., Lil' Kim & The Lox) - It's All About The Benjamins (1997)

Sean Puffy Combs estuvo dando la hora como productor musical de varias de las más recordadas canciones de hip hop de mitad de los 90's en adelante hasta que llegaron los 00's. Lil' Kim, Total, Mary J. Blige, Carl Thomas, Faith Evans, The Notorious B.I.G. entre otros más rapearon y/o cantaron sobre sus reciclados beats de hits de los 70's y 80's encumbrándose una carrera como intérprete hacia 1997 cuando decidió ser el centro de la atención de una vez por todas. Basándose primordialmente en un tema del grupo Love Unlimited, aquí está una de mis preferidas del '97, del LP "No Way Out" y con los invitados precisos, "It's All About The Benjamins", hipnotizante y ponedora.



                   



Tal vez el rapero más criticado desde M.C Hammer por hiper comercializar el género del rap sobre la base de éxitos musicales del pasado, Puff Daddy se volvió en nuevo entertainer del rap y a pesar de no contar con la famosa 'credibilidad de calle' como se le dice al respeto de la comunidad negra hacia los famosos cuando aún no han perdido esa conexión con sus orígenes, mantuvo sus credenciales como uno de los productores de mayor éxito y, sin duda, de mayor capacidad para convertir lo que toque en millones. Las mayores cualidades de "It's All About The Benjamins" son su tenaz uso de dos samples: "I Did It For Love" de las Love Unlimited durante la mayor parte de la canción y luego hacia el final cuando el ritmo cambia y Biggie rapea, un loop de "It's Great To Be Here" de los Jackson 5 es el que suena. Rapeando sobre la importancia de los 'benjamins' (jerga para denominar los billetes de 100 dólares), Puffy Combs, The Lox, Biggie y sobre todo Lil' Kim quien ofrece un verso resaltante y enérgico ponen el ajicito en el hip hop de fines de los 90's, en la última etapa en la que pude confiar en MTV Latino para ganarme con los videohits que transmitía el MTV USA original, un año antes que derribaran del aire toda su hasta entonces variada programación musical.

The Jackson 5 - ABC (1970)

La película 'Moonwalker' (que vi en 1988 cuando tenía 9 años), el posterior lanzamiento del disco "Dangerous" de 1991 y los incontables especiales que se hacían sobre la carrera de Michael Jackson en la tv y radio peruana de esos años me sembraron la gran curiosidad de  conocer a fondo su producción cuando era el adorable niño vocalista líder de la banda conformada por él y 4 más de sus hermanos desde finales de los 60's...



                   



Otro factor crucial para que ésta canción en particular quedara en mi mente es su utilización en el temazo parte aguas del rap de inicios de los 90's de Naughty By Nature "O.P.P", una de mis canciones ultra-favoritas desde que la conocí, por eso, esta vez presté mucha atención al siguiente especial de los Jackson 5 en la radio, el cual no recuerdo exactamente que emisora lo transmitió pero a partir de allí ya tengo el "ABC....easy as 1-2-3" metido en la cabeza para siempre. Fue el 2do sencillo lanzado en la carrera de los ñaños (aunque algunos ya no tanto) de Gary, Indiana allá por inicios de 1970, con ventas millionarias acaparando la escena bubblegum pop de aquel año, dándole más razones aún a Berry Gordy Jr. a seguir invirtiendo en estos chicos que saldrían infinidad de veces en la televisión norteamericana y hasta dibujo animado propio les llegaron a fabricar. Pero algo que suele pasar desapercibido cuando se comenta la música de los hermanos Jackson, el gran sentido musical y aplomo de los chicos al tocar sus instrumentos y del menor entonces, Michael al dominar la escena como un profesional del entretenimiento desde sus 11 años de edad.

Michael Jackson - Music & Me (1973)

En 1973 le estaba cambiando la voz, su disquera no incluía sus composiciones en sus discos y su futuro en solitario era incierto. Ésta declaración de amor hacia la música que dio título a su 3er album solista "Music And Me" convirtiédose en un documento de audio importante para sus admiradores por la riqueza emocional que la voz y el estilo de un Michael Jackson ya dejando la niñez transmite en esta preciosa carta de amor sobre su relación inseparable con la música.

Por supuesto que no hay peruano (ni ser humano viviente) que no sepa de Michael Jackson y su música. Aquí en Lima, yo de niño, los discos "Thriller" y "Off The Wall" en mi casa, sus clips en TV, pero creo que fue la película Moonwalk la que me hizo empezar a familiarizarme con su historia musical desde sus comienzos con los Jackson 5 y con sus primeros pasitos como solista con canciones como este "Music And Me" que junto con otros trocitos de temas de esa época se dejan ver y escuchar por ratitos en el film. Lo que dijo la cantante de r&b Jill Scott en un documental sobre Jackson me pareció justo, 'si eres vocalista, estudias a Michael Jackson. Es obligatorio'.

Naughty By Nature - O.P.P. (1991)

20 años han pasado desde que por primera vez mis orejitas se pararon cuando Shadoe Stevens presentaba en su 'American Top 40' este rap con aquel constante tin tin al final de cada sección rítmica, con ese coloso patrón de bajo y el sample de los Jackson 5 cachosamente intercalado con los versos fluidos y veloces que claro, a los 12 yo no entendía mucho más que el responso de 'yeah you know meee!!' pero poquito importaba con lo fantásticamente contagioso de toda la producción de este single que les dio a los Naughty By Nature un sitio privilegiado en la historia del pop.

Para disfrutar de la canción no necesité saber que O.P.P significaba a la vez "other people's pussy" y "other people's penis", y que el "yo down with OPP?" iba dirigido a preguntarnos si estábamos dispuestos a involucrarnos sexualmente con alguna persona de la que supiéramos esté comprometida en otra relación. Todo un rollo encendido por el insistente poder dinámico de la percusión basada en los primeros segundos de "Synthetic Substitution" de Melvin Bliss (1973) y el imponente verso tras verso tras mofa tras rima clavada de Treach el vocalista principal sin espacio para que uno pueda siquiera intentar quitar su atención de una de las grandes canciones del rap, del espíritu tonero, de los 90's y de mi SOUNDtrack hasta que me vaya a la otra.