Elton John - Honky Cat (1972)

Wooohh! Una de mis favoritas del hombre de los super mega estrambóticos lentes en el escenario! El ahora Sir Elton John, entonces un pianista rocanrolero que movía masas y llenaba estadios (hey. sigue haciéndolo!). Bueno, es 1972, el album "Honky Chateau" se había lanzando a principios de ese año (con "Rocket Man" como 1er sencillo y este "Honky Cat" justo medio año después. Fue #8 en USA y #31 en UK, convirtiéndose con los años y décadas en clásico de sus presentaciones en vivo. Una de las pistas que más aparece en 'repeat' cuando escucho mi "Elton John Greatest Hits (1970 - 2002)".

De la presentación debut del labum "Honky Chateau" en Londres (1972) :




La versión en studio:

Derek And The Dominos - Layla (1972)

Me sorprende (me raya un poquito, casi) que dos de las canciones que más me conmueven de la discografía de Eric Clapton sean "Layla" y "Wonderful Tonight", ambas dedicadas a la misma mujer, esposa primero de George Harrison y luego de Clapton, Pattie Boyd. Vamos por el principio, con "Layla", el nombre proveniente de la historia de "Layla y Majnun" del poeta persa Nizami Ganjavi (siglo XII) que cuenta la historia de esta princesa que es obligada por su padre a casarse con quien no ama llevándola finalmente a la locura, historia que se transformó en uno de los más venerados clásicos de la historia del rock.





"Layla" en acústico (1992):





Esta canción me hace erizar los pelitos desde que empieza a sonar aquel famosísimo riff de guitarra introductorio, despegando en un rockeante testimonio de amor entonces no correspondido de Clapton hacia Boyd. La historia de este triángulo musical-amoroso terminó con la 'Layla' de la canción divorciándose de Harrison en 1974 y 5 años después casándose con Clapton. En 1972, la edición para single de 2:43 de "Layla" bajo el nombre Derek And The Dominos, el nuevo grupo que Clapton formó tras la disolución de Cream con integrantes de Delaney, Bonnie & Friends y los Allman Brothers, alcanzó el top 10 tanto en USA como el Reino Unido y 20 años más tarde en versión unplugged por Eric Clapton solista.

Paul Mauriat - Après Toi (1972)

"Après Toi" es un tema interpretado en francés por la cantante griega Vicky Leandros quien representando a Luxemburgo 1972 se llevó el 1er lugar del concurso Eurovisión logrando superar a la performance que había logrado con "L'Amour Est Bleu" que había quedado 4ta en 1967, canción que - oh, sorpresa! - se volvió famosísima internacionalmente al año siguiente por el director de orquesta Paul Mauriat. En esta ocasión quiero compartir la preciosa versión instrumental que grabó Mauriat, una de las preferidas por mi desde que la conocí muy niño, en un Long Play doble presente en casa.






Nuevamente Mauriat es quien logra esparcir esos arreglos sonoros destacando lo mejor de esta melodía en la menor cantidad de tiempo de ejecución, y parece que lograba una química interesante con estos temas famosos de Eurovisión, dándoles un atractivo especial. Leandros mientras tanto grabó "Après Toi" también en inglés con el nuevo título de "Come What May" haciendo que se propaguen más y más versiones por varios intérpretes.

Neil Diamond - Song Sung Blue (1972)

"Song sung blue, everybody knows one". Tan simple y elocuente como eso. Y por ello mi querido Neil ni pensaba en mayor aceptación para "Song Sung Blue", para él una tonada acompañada de pocas palabras que podían expresar muchas cosas, sin adornos ni gran énfasis en producción. Así y todo arrasó con el formato de música adulto contemporánea y es hasta la fecha una infaltable en las presentaciones en vivo que ocasionalmente ofrece Diamond.



                   



Versión en studio:
                   



Poco a poco se fueron sumando las canciones que Neil Diamond lograba mandar directamente a mi cerebro con la misión de conquistarme. Primero aquellas que sonaban bastante en radio, ("Love On The Rocks", "Sweet Caroline") algunas menos conocidas por aquí y por allá que iba descubriendo ("Soolaimon", "Forever In Blue Jeans") y las que de pronto descubría que habían sido originales de él pero reversionadas exitosamente por otros artistas ("Red Red Wine", "I'm A Believer"). "Song Sung Blue" alcanzó el 1er puesto en Billboard y recibió las 2 más importantes nominaciones en los premios Grammy, aunque perdiendo en ambas categorías: "Canción del año" "Disco (Grabación) del año" debido a Roberta Flack y su "The First Time Ever I Saw Your Face".

Roberta Flack and Donny Hathaway - Where Is The Love (1972)

Una canción chiquita en duración pero de gran trascendencia en el tempo. Fue grabada en 1971 cuando Donny Hathaway y Roberta Flack estaban aún por consolidarse como nombres importantes en la música, y luego del éxito fenomenal de Flack con "The First Time Ever I Saw Your Face" en 1972 (ya se viene su post), esta canción triunfó al ser lanzada como 3er sencillo del album a dúo "Roberta Flack & Donny Hathaway". Aquí la clásica y cautivante "Where Is The Love".



                   



En el ranking norteamericano de música soul fue #1 y alcanzó en 5to lugar del Hot 100. "Where Is The Love", compuesta por Ralph MacDonald, arreglista y compositor de gran trayectoria sobre todo en los 70's,  es una de las canciones de (des)amor más bellas que he escuchado, que en realidad es un reclamo de amor no correspondido, o falto de decisión ("but if you really didn't mean it, why did you have to lie?") representado vocalmente por dos de las voces más fascinantes para transmitir esa cosa indescriptible e intensa que uno siente cuando no comprende por qué alguien usa palabras de amor que parecen sinceras para luego echarse para atrás. Flack y Hathaway, cada uno a su manera, inmortales de la música soul que hacían del arte del canto y la composición una verdadera delicia para los oídos. Más esos arreglos de cuerdas y de instrumentos de percusión...simplemente un lujo.

America - A Horse With No Name (1972)

Otra de las hermosas canciones de los 70's que fueron formando mi gusto musical desde muy niñito viene con este enorme éxito del soft rock llamado "A Horse With No Name" del trío inglés/estadounidense America, con un pulido y brillante sonido de guitarras en perfecto equilibrio con una vibrante mezcla de voces, una rara y dulce combinación que los llevó al tope de la popularidad a inicios de los 70's y a influir en diversos artistas futuros con ambiciones melódicas similares.



                  



Versión original :
       
                  




Y...el momento de desmitificar la canción para el público no anglo-parlante llega gracias a: 1) Los fans de Neil Young, quienes acusaron a America de copiar el sonido de su amado rockero que valgan verdades, hasta en el tono de voz de Dewey Bunnell, vocalista de la banda la influencia es por lo menos 'curiosa'. 2) Pasajes de la letra aparentemente tonta, pues "habían plantas, y aves, y piedras, y cosas" ("there were plants, and birds, and rocks, and things") o "el calor era caliente" ("the heat is hot") deberían tener una explicación con más sustento que la de 'estábamos intoxicados con cannabis' que dieron al comediante y músico Penn Jilette en una entrevista. Y con esto dicho, "A Horse With No Name" sigue a mis oídos, superando excelentemente bien el paso del tiempo, 4 décadas ya, y no por parecerse a Neil Young, sino por encontrar esa magia de armonía impecable y reflexión tranquila en las voces del entonces trío logrando que "Horse" (término utilizado como jerga para heroína) llevara ese sonido a su máximo momento de magia en las radios mundiales y en 1972 al #1 de los charts.

Roberto Carlos - Un Gato En La Oscuridad (1972)

Sin querer queriendo he hecho un post con Elvis seguido ahora por uno de Roberto Carlos, que más de una vez ha sido calificado como el Elvis Presley de Brasil, con una carrera en el pop en inglés, italiano, portugués, en francés y por su puesto en castellano, idioma en el que triunfó en toda Latinoamérica haciendo de su música verdaderamente el soundtrack de muchísimas personas de distintos países, gustos musicales y generaciones, ya sea siendo una joven estrella pop brasileña o ya como leyenda haciendo un MTV Unplugged para fans más recientes. Éste mi primer post de Roberto Carlos va para la a veces demasiado popular canción de karaoke "Un Gato En La Oscuridad".



Presentación e interpretación en vivo :
                  




Presentación con la pista de audio original en TVE (Televisión Española) :
                  




"Un Gatto Nel Blu" fue compuesta por Gaetano Savio y Giancarlo Bigazzi, compositores italianos que dieron a Roberto Carlos este tema para que lo cantase en el Festival San Remo (la presentó en el festival de 1972) y luego para su traducción al castellano se contrató a Buddy y Mary McCluskey, esposos argentinos dedicados a la traducción al español de temas en otros idiomas, algunas logradas, otras no tanto. En este caso, tal parece que a ellos se les 'ocurrió' pintar de azul al gato que andaba triste y en la oscuridad en la versión original en italiano, ya que rimaba perfectamente y sonaba adecuado con el sentir de la canción, digamos.



"Un Gatto Nel Blu", versión original en italiano :
                  




LOL. En todo caso, esta es sin duda una de las canciones más populares y emblemáticas de Roberto Carlos, nostágico, vulnerable y apapachable en la interpretación, no es difícil dejarse cautivar por los sencillos pero precisos arreglos musicales aquí utilizados, haciendo un perfecto soft rock para muchas generaciones venideras que lo siguen disfrutando como si fuera una canción de hoy. Sí, la conozco de casi toda la vida en la radio, más no es de las pimeras que recuerdo haber escuchado de él, pero esto ya lo contaré mas extensamente en próximos post sobre el queridísimo Roberto Carlos.

Albert Hammond - It Never Rains In Southern California (1972)

Este chico cuya familia es originaria de Gibraltar aunque nació en Inglaterra tras la mudanza de su familia por la 2da guerra mundial, podría ser fácilmente atado a la muchas veces despectiva etiqueta de 'one hit wonder' probó la composición para otros artistas y como resultado de ello existe un muy importante catálogo de hits tanto en inglés como en español. Pero este post es para reconocer la calidad de la letra y la melodía de su inolvidable tema de 1972 "It Never Rains In Southern California".




                 



Audio original:






Una de mis canciones soft rock setenteras favoritas, representa su gran momento de fama y el disco de oro en territorio norteamericano, sin embargo ya antes del lanzamiento de este single su carrera empezaba a desarrollarse bien con sus composiciones al lado del inglés Mike Hazlewood como el chonguero "Gimme Dat Ding" de los Pipkins, éste tema original de Leapy Lee hecho cover por la tremenda cantante española Karina, o el gran clásico en la versión de los Hollies, "The Air That I Breathe". Su racha resultó sorpresivamente constante también en español con grandes hits como "Échame A Mi La Culpa", "Cerca Del  Río" o "Eres Toda Una Mujer" y llegando a la década de los 80's como responsable de éxitos de Lani Hall así como el famoso "Cantaré, Cantarás" de Hermanos, compuesta por Hammond junto a Juan Carlos Calderón (conjunto de artistas hispanos juntos en una sola canción a lo "We Are The World"). A Albert Hammond le debemos también sus colaboraciones al lado de Diane Warren en "Nothing's Gonna Stop Us Now" para Starship, "Don't Turn Around" (grabada por Tina Turner, Aswad y Ace Of Base) con John Bettis en "One Moment In Time" para Whitney Houston y varios otros nombres que  si desean pueden seguir investigando porque casi olvidaba que este post es sobre su clásico "It Never Rains In Southern California" cuya historia de un aspirante a la fama en Hollywood que se queda con sus deseos truncados y posteriormente cada vez en peor situación económica (ciertamente, no es su caso), es la razón por la cual muchos nos acordamos del nombre Albert Hammond.

Carpenters - Hurting Each Other (1972)

Richard Carpenter como siempre luego de ya varios supremos éxitos desde fines de 1969 con "Ticket To Ride" continuó seleccionando canciones para reversionarlas al estilo sobrio y 'fácil de escuchar' de la marca registrada en la que se estaban convirtiendo los Carpenters. Año 1972 rescatando una canción que había salido al mercado varias veces en los 60's por artistas como Ruby & The Romantics, The Walker Brothers, Jimmy Clanton y hasta Chad Allan & The Expressions (futuros Guess Who) pero sin mayor suceso, ahora se volvería con la voz de Karen Carpenter en un legítimo disco de oro...




                 



La letra nos transmite el extraño y confuso sentimiento de no saber cómo dos personas que parecen quererse tanto, a la vez, son capaces de hacerse muchísimo daño y destruir su relación. "Hurting Each Other" alcanzó el 2do lugar del listado Billboard en 1972 y aquí en Perú se dejó escuchar en los programas de recuerdos de manera constante en los 80's, 90's e inicios de los 00's. Una de mis personales favoritas del dúo que trabajó cada una de sus canciones con una impecable manufactura, en arreglos, en edición, en dirección musical y en trabajo vocal.

Gilbert O'Sullivan - Alone Again (Naturally) (1972)

Este fue el #forever alone de 1972 de hecho, Gilbert O'Sullivan cantándonos la canción más autocompasiva del pop setentero, de su propia autoría aunque no autobiográfica (ni siquiera la parte de la canción que habla de la muerte de sus padres) empezando una carrera con algunos éxitos más hasta casi fines de los 70's, aunque ninguna tan importante como "Alone Again (Naturally)".

Versión original:

La conozco de toda la vida y apenas pude leer la letra completa en uno de los 'funky hits' me la aprendí para siempre, así que es clásica para cantar en la ducha desde entonces. La terrorífica letra que empieza con un intento de suicidio y luego la narración de sucesos cada vez más tristes fue condecorada con el #1 norteamericano por 6 semanas siendo el 'hit' del album "Himself" que le abrió las puertas de inmediato internacionalmente. Una producción contenida, hasta cierto punto cálida con guitarra acústica y un piano condescendiente, "Alone Again" quedó como postal en la carrera de O'Sullivan, quien ha visto su tema ser sampleado por Biz Markie y hasta utilizado en The Simpsons más de una vez.

Camilo Sesto - Algo De Mí (1972)

Camilo (Blanes Cortéz) Sesto, divo melodramático que primero tuvo a mi madre de megafan haciendo que sus 2 hijos lo apreciaran desde chiquitos. Irónicamente sólo 2 canciones de su inmenso repertorio estaban en un par de discos de música variada en mi casa cuando niño, pero con el tiempo, pasando la adolescencia y redescubriendo algunos de los héroes de la música en español, me volví a enamorar de Camilo Sesto. En este campo y por su innovación en el género, su producción musical no tiene par. Prueben un poco de sus inicios con este clásico de 1972, "Algo De Mí".

Es uno de los artistas en mi idioma con más canciones entre mis favoritas, uno de los primeros en los que pensé en comprarme en el centro de lima un mp3 de su discografía (cuando no tenía el acceso que tengo ahora a internet) y uno de los pocos artistas con los que puedo juntar a mi madre y a mi hermano y compartir un rato escuchando música los 3 juntos. "Un adiós sin razones/unos años sin valor..." así empieza "Algo De Mí" uno de los primeros ejemplos de esa montaña rusa de intensidad melódica que caracterizaría sus más resonantes hits, fue el tema de su consagración en España (su primer #1 allá) y el peldaño para escalar a la fama internacional, con un estilo de composición no tan teatralizado como el de Raphael pero con la capacidad de interpretar sus propias creaciones como pocos artistas, con un rango de voz y dominio de sus cuerdas vocales capaz de estremecer hasta el menos fan de la balada romántica. Ninguno como Camilo.

Elton John - Rocket Man (I Think It's Going To Be A Long, Long Time) (1972)

Un definitivo 'super oldie' como bien decía la gran Diana García en su programa de recuerdos, adornada con efecto de guitarra especial y piano característico, de las más importantes composiciones de la dupla Elton John/Bernie Taupin que cimentó el reconocimiento internacional del divo en sus inicios, "Rocket Man" extiende un poquito el concepto del astronauta cercano a nuestra cotidiana realidad, con sus asuntos personales como todos, que había empezado con David Bowie y continuado luego con Peter Schilling.

Audio original:

Linda versión en vivo en Escocia (1976):

Incluso otro "Rocket Man" pero de un grupo llamado Pearls Before Swine en 1970 influenció en su homónima, aunque ambas se basaron en un relato de un escritor estadounidense llamado Ray Bradbury, sobre el dilema de un astronauta que debe dejar su hogar para irse a Marte. De mis favoritas de Elton John, cuando su voz además podía lograr esos requiebres y falsettos precisos para sus más tempranos hits, en la época más productiva de su discografía, influenciando en incontables intérpretes posteriores, incluyendo a una nena que haría un cover fantástico de este "Rocket Man" del cual nos ocuparemos en otro post.

King Harvest - Dancing In The Moonlight (1972)

Encantador tema que se halla en lo más recóndito de mi memoria musical ya que durante los 80's también hacía rodar el dial de las pequeñas radios portátiles de mi casa por estaciones de la fm como 1160, stereo 100 y telestéreo y me ganaba con algunos buenos 'oldies' y 'one hit wonders' como éste de los King Harvest, fina y perfecta canción para una noche bajo la luna, y con ese pianito eléctrico Wurlitzer brindando el ambiente juguetón y apacible a "Dancing In The Moonlight".

Escrita en 1968 por Sherman Kelly y grabada por este y su banda Boffalongo que además incluía a otros miembros de lo que luego sería King Harvest entre ellos su vocalista Doc Robinson, "Dancing In The Moonlight" alcanazó la posición #13 en el listado Hot 100 Billboard. La versión de Toploader llegó al top 10 británico mucho después en el año 2000. Otros nombres famosos que reversionaron este clásico: Joe 'Bean' Esposito, Liza Minnelli, Baha Men, Aswad, My Morning Jacket, Jamiroquai.

Chicago - Saturday In The Park (1972)

Fusionando elementos de jazz, rock y soul el siguiente es un ejemplo de lo que yo llamaré la 'época de oro' de la banda Chicago. Y resalto lo de banda porque los instrumentos son las grandes estrellas que se lucen en cada producción de esta etapa inicial del grupo, en los 60's y 70's cuando eran las trompetas, las guitarras y la percusión las que junto con las voces principales de Peter Cetera y Robert Lamm lograron un sonido fuerte, electrificante y ahora clásico en la forma de canciones como una de mis favoritas de la banda, "Saturday In The Park".

Chicago V, quinto album (cuarto de estudio), y que de alguna forma fue un cambio en el formato de los discos dobles que Chicago vanía lanzando, dejando esos largos 'suites' que los caracterizaron en sus primeras producciones. Yo siempre diré que Chicago fue una banda en todo el sentido del término que después conservó el mismo nombre pero dejó su escencia en 1981, justo antes de "Hard To Say I'm Sorry". Pero este post es para "Saturday In The Park" una canción que para mi vuela sola, siempre me hace sonreir cuando la escucho y admirar esa voz tan única de Cetera y estilo de composición de Lamm, responsable de las más clásicas canciones en la discografía de Chicago.