Babyface - Every Time I Close My Eyes (1997)

Kenneth "Babyface" Edmonds, ganador de 10 premios grammys en total, ya sea como productor o compositor de grandes éxitos para Toni Braxton, Bobby Brown, Eric Clapton, Madonna, Boyz II Men y literalmente cientos otros, empezó su éxito también como intérprete en la década de los 80's con hits como "It's No Crime" y "Whip Appeal". Algunos de los temas más memorables de su discografía llegaron en los 90's, y aquí uno de 1997, contando además con los coros de Mariah Carey, "Every Time I Close My Eyes".





Esta la pude conocer en todo su esplendor, ya que era de las canciones en su momento actuales que Diana García pasaba en su "Tú, Yo Y Mis Discos". MTV Latino cuando aún transmitía su 'Top 10 U.S.' también sirvió para poder ver bien claritos los ternos de colores brillantes que Babyface lucía en su "Every Time I Close My Eyes", una balada pop r&b que funcionó excelente también en las radios AC (adulto contemporáneo) tanto en su versión común y corriente como en una alterna adornada con el saxo de Kenny G, versión que varias veces sonó en la programación de Telestereo hasta bien entrados los años 00'.

Paul Anka - Diana (1957)

Un jovencito que con mucho entusiasmo canta una canción inspirada por una chica que veía en su iglesia y que apenas si conocía, llevó su composición al 1er lugar de ventas en EEUU, el Reino Unido y su natal Canadá. A sus tiernos 16 añitos, Paul Albert Anka nos daba el primer alcance de esa melodramática voz que superaba largamente su edad mostrando también su capacidad de marketear canciones sencillas y románticas para grandes audiencias que lo establecerían como todo un entertainer por décadas futuras.



                  



Versión original:
                  



Paul Anka sigue siendo en la mente de muchas fans aquel ídolo juvenil que les entregó una voz inconfundible de la mano de un carisma envidiable, mientras que para otros fue uno de los rostros más famosos de una cultura pop que intentaba por todos los medios suplantar la ascendente fama de los negros en la música, reemplazando espacio en la radio con intpretes menos ambiguos o polémicos como Pat Boone, Frankie Avalon y Paul Anka, solo para mencionar a tres. "Diana" llegó a ser uno de los sencillos más vendidos a nivel mundial en la historia de la música y es otra que siempre ha tenido buena difusión en nuestro Perú. Recuerdo de manera especial, el camote que la linda Diana García le tenía a la música de Anka y como se animaba presentando "Diana" en su segmento de los 90's en la radio llamado "Memories".

Lesley Gore - It's My Party (1963)

En los años 60's hubieron algunas artistas femeninas que se anotaron super-éxitos siendo muy jóvenes, y casi de la noche a la mañana. Una de ellas es Lesley Gore, quien a los 16 años grabó una composición que la llevaría ser #1 en los Estados Unidos con un himno eterno para todas las chibolas que se identifiquen con la historia de la chiquilla que se deshace de rabia porque una de sus amigas le quita al novio en su fiesta de cumpleaños. Qué p****!



                 


Versión en audio original:
                 




El verdadero mago detrás del sonido exhuberante de "It's My Party" es el entonces joven y astuto productor /compositor Quincy Jones quien produjo este hit y se salió con la suya al distribuirlo por las radios antes que Phil Spector le gane por puesta de mano con su versión grabada por The Crystals, quienes ya tenían reconocimiento en la industria, a diferencia de la novata Gore. Otra clásica de la programación de Stereo 100 y de Telestéreo, incluídos los programas "Música Instantánea" con Speedy Gonzales y "Tú, Yo y Mis Discos" de la linda y cariñosísima Diana García. "It's My Party", con su "and I'll cry if I want to" en el coro, se volvió refrán popular en los Estados Unidos para denominar a cierto momento de desgracia cuando se supone que uno debería estar de lo más feliz, y como si fuera poco, luego que fuera 1er lugar en los charts, tuvo su sequela, en donde Lesley obtiene su 'venganza' cantando "Judy's Turn To Cry" (#5 en Billboard, 1963).

Faith Hill - Breathe (2000)

Su nombre es parte de la escena country desde inicios de los 90's y cuando en 1999 lanzó el album "Breathe", Faith Hill llegó a la cima del pop también. Y no es que nunca hubiera sonado antes en las radios fuera del formato country, pues ya había tenido "It's Your Love" (a dúo con su esposo Tim McGraw) y "This Kiss" dejando huella en las radios pop, previamente al éxito arrollador de "Breathe", el sencillo que la llevó a coronar el año 2000 con la canción #1 de todo el año en USA según la revista Billboard.



                   




Cuando las radios de música country ya le habían dado de alma en los últimos meses de 1999, recién empezó a escalar los peldaños del formato mainstream pop en el 2000. Y así terminó conquistando el adulto contemporáneo también expandiendo su alcance por todo EEUU y triunfando en más países. Incluso aquí en Perú la canción llegó a sonar en Telestéreo 88 FM y en Radio Z Rock & Pop, y recuerdo mucho a Diana García promocionando este éxito de Faith Hill en la programación de su 'Tú, Yo y Mis Discos' en el 2000 y presentándola al final como una de las mejores del año en su espacio radial. En aquel entonces efectivamente de la radio la pasé a cassette y esperaba infructuosamente que algún canal de cable transmitiera su vídeo de manera completa. "Breathe", con una producción limpia de excesivo adorno y a modo de power ballad con elementos muy sutiles del sonido country, con Faith Hill confesando su entrega total física y emocionalmente a su hombre, (felicidades, Tim McGraw) fue #2 en el ranking semanal del Hot 100 Billboard pero como se paseó meses y meses en los primeros puestos del semanario, se alzó con el #1 del ranking anual del 2000.

The Four Seasons - Rag Doll (1964)

Con una de las más significativas canciones del rock sesentero, aquí llegan los Four Seasons con tema inspirado en la experiencia de su compositor Bob Gaudio con una chica pobre que conoció en la calle y que se dedicaba a limpiar la luna de los autos. Al parecer la expresión de la jovencita cuando Gaudio le dió más propina de la que ella esperaba fue la motivación para "Rag Doll" ('muñeca de trapo') una canción que lleva a lo más intenso lo precioso de la armonía de las voces de los Four Seasons y el espíritu soul de esta banda.



                  
 

  Presentación en la televisión norteamericana:
                                    



La simple pero cortísima y muy tierna historia de amor que supera la barrera del prejuicio sumado a la demostración de armonía de Frankie Valli y compañía, rodeados de remarcable percusión y campanitas que suenan dando toques mágicos en partes centrales del coro ponen a "Rag Doll" en un lugar de privilegio en el rock and roll estadounidense de la década de los 60's, de lo poco que podía realmente competir con la invasión de los Beatles en 1964. "Memories" es el nombre del programa de radio conducido claro está por Diana García de Palacios, donde la escuché por primera vez, enterándome a la par que fue uno de los mayores éxitos del grupo, #1 en el Hot 100 de Billboard en Julio de 1964. Gran canción de un grupo que merece aún algunos posts más prontito.

   

Shirley Ellis - The Name Game (1965)

Muy de moda esta cancioncita que nos recuerda a épocas de juegos infantiles llamada "The Name Game" , que se mantuvo en un 3er lugar de popularidad detrás sólo de 2 inmortales temas, uno de los Righteous Brothers, "You've Lost That Lovin' Feelin'" y otro de Petula Clark, "Downtown". La canción en cuestión la compuso su intérprete Shirley Ellis, quien fue conocida por sus éxitos 'novelty' término conocido en la industria musical pop para denominar a las canciones llamativas o peculiares pudiendo ser principalmente humorísticas, sin mayor sentido o para popularizar un bailecito específico.



               
     En el programa "Shivaree", marzo de 1965:

                  



         

                 




Fines de los 90's cuando esta cancioncita tan vacilonera tenía su presencia de vez en cuando en el programa de Diana García "Tu, Yo y mis Discos" en su segmento "Memories", y Diana la presentaba con todo el entusiasmo que causa esta canción, tan simple pero con muchas pequeñas características que la convirtieron en un hit, ritmo rockanrolero, instrumentación r&b y una comandante voz femenina invitándote a jugar con ella y explicándote bien bonito como hacer el juego de palabras con nombres sin equivocarse en este "The Name Game". A ver, por primera vez intentaré hacerlo con mi nombre: Luis: Luis Luis Bo-buis, Banana fana-fo-fuis, Fee-fi-mo-muis Luuuis! The Naaamee Gaaaaameee...

Brownstone - If You Love Me (1995)

Tomemos el fin de la era del new jack swing, la armonía y poder vocal femenino de los grupos r&b de chicas en su esencia, una canción de amor en prueba memorable y el mejor patrón de percusión de 1995 y tenemos el fulgurante item del sello MJJ de Michael Joseph Jackson que logró la internacionalización al menos por un año, Brownstone. Dentro de la nula acogida del género en Perú, al menos Diana García le tenía aprecio a este riquísimo dulce de chocolate hecho single "If You Love Me".

Preciosos recuerdos de secundaria con este "If You Love Me", el único top 10 en USA de las Brownstone, y al menos ésta sí la pude grabar enterita de radio, como dije antes gracias a Diana García en Telestéreo y también en Miraflores gracias al 'World Chart Show' que transmitía poco r&b pero ésta canción era una de las poquísimas excepciones. Otra de las canciones que me enorgullezco de haber presentado a algunos de mis amigos, quienes de otra forma no podrían haberse encontrado con las integrantes de Brownstone. Aunque las cosas iban mejorando en la televisión y empezó cierta apertura por el Canal 33UHF y Uranio 15 que intentó ser algo parecido a MTV con programas segmentados hacia ciertos estilos musicales en sus inicios.

Elton John - Rocket Man (I Think It's Going To Be A Long, Long Time) (1972)

Un definitivo 'super oldie' como bien decía la gran Diana García en su programa de recuerdos, adornada con efecto de guitarra especial y piano característico, de las más importantes composiciones de la dupla Elton John/Bernie Taupin que cimentó el reconocimiento internacional del divo en sus inicios, "Rocket Man" extiende un poquito el concepto del astronauta cercano a nuestra cotidiana realidad, con sus asuntos personales como todos, que había empezado con David Bowie y continuado luego con Peter Schilling.

Audio original:

Linda versión en vivo en Escocia (1976):

Incluso otro "Rocket Man" pero de un grupo llamado Pearls Before Swine en 1970 influenció en su homónima, aunque ambas se basaron en un relato de un escritor estadounidense llamado Ray Bradbury, sobre el dilema de un astronauta que debe dejar su hogar para irse a Marte. De mis favoritas de Elton John, cuando su voz además podía lograr esos requiebres y falsettos precisos para sus más tempranos hits, en la época más productiva de su discografía, influenciando en incontables intérpretes posteriores, incluyendo a una nena que haría un cover fantástico de este "Rocket Man" del cual nos ocuparemos en otro post.

Four Tops - I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) (1965)

Ésta era una de las favoritas mías que más de 1 vez pedí al programa 'Tú, Yo y mis (C)Discos' en los 90's de la reina de la radio de antaño, Diana García de Palacios, quien decía en su riquísimo tono de voz 'qué liiiinda canción..' cuando se la pedía. Levi Stubbs, líder de los Tops, cantando y casi gritando a lo predicador de iglesia (era la idea!) en tremendo #1 de 1965, "I Can't Help Myself", enorme clásico Motown que brilla hasta hoy.

Audio original:

Muchos buenos momentos del soul han quedado estampados en discos de los Four Tops, y éste es mi primer post del grupo con la canción con la que los conocí, en realidad, primero en un trocito de algunos segundos dentro de uno de los famosos 'flashbacks' que eran parte del programa de mis sueños en 'American Top 40' allá por 1992. Un toque diferente que hizo resaltar a los Tops entre lo más connotado de la fábrica de éxitos Motown radica en la voz barítona del líder Levi Stubbs, ya que la mayoría de grupos famosos de la época eran liderados por voces tenores. Una de las más memorables de 1965 y del soul en general y de mis súper favoritas de todos los tiempos.