Gerry Rafferty - Right Down The Line (1978)

Un año antes que yo naciera, Gerry Rafferty, ex-Stealers Wheel ya para ese entonces y librado de varios líos legales con sus compañeros de esa banda; pudo después de años grabar otra vez música, y de allí sale uno de mis discos favoritos de los 70s, "City To City", una de esas raras veces que escucho albumes completos con mucho placer, en buena parte por el alto nivel melódico y relajante de su voz y sus acordes. Ejemplo nítido de este elegante soft rock setentero es este "Right Down The Line"






Una carta musical de amor y agradecimiento, "Right Down The Line" alcanzó el 1er lugar del Adulto Contemporáneo en los EEUU de acuerdo a la revista Billboard así como el #12 en su Hot 100 semanal (la revista Cashbox, con más predominancia al airplay que Billboard que favorecía ventas, la colocó en el #8). También fue 5to lugar en Canadá y #7 en Francia. Aquí en Perú parece que también tuvo su rotación importante (#1 en el ranking de Radio Miraflores en Septiembre de 1978) y evidentemente aún presente en la programación de recuerdos hasta hace algunos años en las emisoras limeñas de pop rock....sí, esas que ya casi han desaparecido excepto Radio Mágica, Oasis y Oxígeno, que suelen olvidarse o ignorar muchas canciones que fueron éxito en su momento y que aún podrían sonar muy bien en sus programaciones.

Eddie Money - I'll Get By (1992)

Edward Joseph Mahoney pasó de ser policía a cantante pop rock, empezando a sonar con fuerza en las radios en la década de los 70's (una favorita mía de esta era es "Baby Hold On" - futuro post -) y con hits ochenteros como "Take Me Home Tonight" o "Walk On Water". Pero nunca, y reafirmo nunca lo sentí tan entregado a una pieza musical como la siguiente, una power ballad que lo llevó a los charts a y mi corazoncito melómano en 1992, la emotiva "I'll Get By".





"Tell you something baby, there will come a day
When I can open up my heart and love again
Until then I'll get by, somehow I'll get by
I know I'll get by..."


Si bien los noventas fue el principio de la caída en popularidad de lanzamientos musicales de este cantante, yo quiero mucho este tema que escuché por primera vez en el "American Top 40" allá por inicios del año 1992 y creo que ha conservado muy bien su fuerza, su bien lograda melodía, y la interpretación rasposa y sentida de la voz de Eddie Money. "I'll Get By" fue #21 en el Hot 100 Billboard y #7 en la lista de música adulto contemporánea.

Paul Mauriat - Après Toi (1972)

"Après Toi" es un tema interpretado en francés por la cantante griega Vicky Leandros quien representando a Luxemburgo 1972 se llevó el 1er lugar del concurso Eurovisión logrando superar a la performance que había logrado con "L'Amour Est Bleu" que había quedado 4ta en 1967, canción que - oh, sorpresa! - se volvió famosísima internacionalmente al año siguiente por el director de orquesta Paul Mauriat. En esta ocasión quiero compartir la preciosa versión instrumental que grabó Mauriat, una de las preferidas por mi desde que la conocí muy niño, en un Long Play doble presente en casa.






Nuevamente Mauriat es quien logra esparcir esos arreglos sonoros destacando lo mejor de esta melodía en la menor cantidad de tiempo de ejecución, y parece que lograba una química interesante con estos temas famosos de Eurovisión, dándoles un atractivo especial. Leandros mientras tanto grabó "Après Toi" también en inglés con el nuevo título de "Come What May" haciendo que se propaguen más y más versiones por varios intérpretes.

Juice Newton - Angel Of The Morning (1981)

Siendo super fiel a la primera versión exitosa de "Angel Of The Morning", interpretada en 1968 por Merrilee Rush y #7 en el ranking Billboard aquel año, Juice Newton se queda probablemente con el premio a la rendición más memorable desde entonces, de entre muchas más que han aparecido con los años. Una composición de Chip Taylor, quien también compuso la atrevida "Wild Thing", éxito de The Troggs, esta vez relatando el sentimiento después de, a la mañana siguiente de ustedes ya saben qué, y desde el punto de vista de una mujer lista para asumir el día, incluso si a su amante ya no lo vuelve a ver después.



                 



 Primera versión exitosa en voz de Merrilee Rush (1968):
                 




Desde el disco "Juice", el inicio del gran éxito masivo de Newton empezó con "Angel Of The Morning" que en los años 60's ya había causado cierta controversia por su tema no muy convencional en donde una mujer abraza todas las posibilidades de ver o no otra vez al amante con quien pasó la noche, despertando a la noción de que quizá lo extrañe o quizá sólo le quede el buen recuerdo. Por todo esto, la oferta de cantar esta canción fue rechazada por Connie Francis, mientras que otras artistas grabaron sus versiones pero no alcanzaron repercusión hasta que la cantante Merrilee Rush quien lideraba una agrupación llamada The Turnabouts desde 1965 grabó "Angel Of The Morning" llegando a ser un éxito internacional en 1968. Evidentemente es su interpretación la base de la versión de Juice Newton, quien puso sus pulmones a prueba y expandió el dramatismo del tema en 1981, logrando sonar muchísimo en Perú, quedando como favorita hasta ahora en los programas de 'oldies'.

Captain & Tennille - Lonely Night (Angel Face) (1976)

Dúo representante de la música adulto contemporánea que a partir de 1975 empezó a anotarse hit tras hit en los charts luego de formar parte de los músicos de apoyo de grandes figuras musicales de esos momentos como Elton John y Neil Sedaka. Éste último compuso y grabó la siguiente canción que luego en la versión de Captain & Tennille alcanzaría el disco de oro, algo que se repetiría muchas veces con siguientes lanzamientos del entonces más famoso dúo de esposos del pop.





                   





Me importa un rabanito que esta música también les gusta a mis viejos, Captain & Tennille desarrollaron un encantador estilo de pop melódico con letras e interpretación de lo más sutilmente sexy que se podía en un Estados Unidos mainstream conservador setentero, imagino yo, dirigido a un público específico que asumo no gustaba mucho de la parte hard rock de la primera mitad de los 70's. La voz traviesa de Toni Tennille siempre servía para protagonizar estas breves historias de sensualidad en canción que para mi se lucían mucho más en sus temas movidos como en este "Lonely Night (Angel Face)" que conocí recién a fines de los 90's en el programa de Diana García "Tu, Yo y Mis Discos", siempre Diana, linda que complacía mis pedidos cuando muchas veces quería conocer las canciones que veía reportadas por Billboard en las compilaciones impresas en los funky hits de mi colección y para eso las pedía a su programa. Fijación con los 70's a fines de los 90's, así me pasó, tal cual.

Carpenters - Hurting Each Other (1972)

Richard Carpenter como siempre luego de ya varios supremos éxitos desde fines de 1969 con "Ticket To Ride" continuó seleccionando canciones para reversionarlas al estilo sobrio y 'fácil de escuchar' de la marca registrada en la que se estaban convirtiendo los Carpenters. Año 1972 rescatando una canción que había salido al mercado varias veces en los 60's por artistas como Ruby & The Romantics, The Walker Brothers, Jimmy Clanton y hasta Chad Allan & The Expressions (futuros Guess Who) pero sin mayor suceso, ahora se volvería con la voz de Karen Carpenter en un legítimo disco de oro...




                 



La letra nos transmite el extraño y confuso sentimiento de no saber cómo dos personas que parecen quererse tanto, a la vez, son capaces de hacerse muchísimo daño y destruir su relación. "Hurting Each Other" alcanzó el 2do lugar del listado Billboard en 1972 y aquí en Perú se dejó escuchar en los programas de recuerdos de manera constante en los 80's, 90's e inicios de los 00's. Una de mis personales favoritas del dúo que trabajó cada una de sus canciones con una impecable manufactura, en arreglos, en edición, en dirección musical y en trabajo vocal.

Dean Martin - Memories Are Made Of This (1955)

Simple, armónico y lleno de inocencia, este clásico de Dino Paul Crocetti, o sea el gran Dean Martin (hijo de padres italianos) es uno de muchos ejemplos que porqué a Martin se le conocía como el rey de lo 'cool'. Alcanzando su apogeo hacia fines de 1955 e inicios del '56, "Memories Are Made Of This" se beneficia evidentemente al dejar que el mínimalista acompañamiento de rasgueo de guitarra y los intermitentes coritos dejen el espacio para que la voz principal juegue con la melodía a sus anchas.



                 




Múltiples versiones de artistas como la del amigo de Martin, Frank Sinatra, o las de Paul Anka, Val Doonican, Petula Clark, Jim Reeves, Little Richard, Johnny Cash o The Drifters se quedan un tantito bastante atrás del más exitoso cover, en alemán de "Memories Are Made Of This" llamado "Heimweh (Dor wo die Blumen Blüh'n)" cantado por el austriaco Freddy Quinn, número 1 en Alemania claro está y vendedor de millones de copias (se estima que más de 8), incluso al parecer sobrepasando la de Dean Martin. La original la conocí allá por el 2002, con datos de billboard en mano y el entonces buscador de archivos Kazaa (qué nostalgia) y me cayó muy simpática y apreciable, considerando que en ese entonces no esperaba mucho de la música pop de los años 50's. Pero uno siempre puede aprender.

Martin Page - In The House Of Stone And Light (1995)

Cuando una canción no sólo mezcla elementos y ritmos tribales con sensibilidad pop sino que lo hace con tal convicción y compromiso como aquí, el resultado puede llegar a ser una delicia y digno de admiración masiva por fans de la música amantes de diferente géneros y de diversos rincones. Martin Page, ya experimentado compositor de éxitos pop, creó a mitad de los 90's una canción que sonará bien en cualquier momento...



                    




Rica, brillante, fina en su textura y letra (que muchos asumen como cristiana, pero tiene más relación con una visita que Page realizara al Gran Cañón), "In The House Of Stone And Light" fue un enorme éxito en el pop, es obvio decir que también en el nicho del adulto contemporáneo y alcanzó el #14 en el Billboard Hot 100 Singles. Si relajarme no es precisamente lo que busco en la música, debo decir que ésta canción me invade de serenidad sin perdirme permiso, desde la primera vez que la escuché hace 17 años atrás. Pero déjenme decir que Page no es ningún one hit wonder o al menos no en el sentido no ser nadie antes o después de su único hit pop, pues perteneció antes a un grupo llamado Q-Feel ("Dancing In Heaven (Orbital Be-Bop)"), y es co-escritor al lado del gran Bernie Taupin de hits tales como "We Built This City" de Starship y "These Dreams" de Heart. Tremendo talento y sobre todo sensibilidad melódica de Martin Page.

Bread - Baby I'm-A-Want You (1971)

La definición de soft rock y el adulto contemporáneo para la FM, Bread, al parecer, se fue metiendo discretamente en casa colándose en los gustos tanto de mi hermano (una de sus preferidas era "The Guitar Man") mi papá (un cassette variado suyo que contenía la canción "If") y en mi caso con varias obviamente desde "Make It With You" (futuro post) hasta una que otra de David Gates como solista...aquí una de sus más lindas canciones...

Audio original:

"Baby I'm-A-Want You" es de las canciones que provocan cantar sólo por el hecho de darse el gusto de sonar tan dulce y a la vez nada desbordado como suena este emblema de la banda, uno de sus mayores éxitos, lanzada en 1971 antes del album del mismo nombre.
Falsetto, guitarras utilizadas como tranquilizantes melódicos, letras de amor en su expresión más simplificada y sencilla...David Gates y su estilo de interpretación fácil de escuchar (aunque difícil de imitar) pusieron la música del grupo como en una especie de burbuja musical linda, nada arriegada y super complaciente con su público, y la verdad es que la discografía de Bread, sobre todo en sus inicios, se ha convertido en el patrón del adulto contemporáneo por excelencia, aunque en los últimos tiempos, con el cambio generacional, el formato 'AC' se está diversificando hacia ritmos y sonidos menos acústicos y excesivamente tranquilos.

Gilbert O'Sullivan - Alone Again (Naturally) (1972)

Este fue el #forever alone de 1972 de hecho, Gilbert O'Sullivan cantándonos la canción más autocompasiva del pop setentero, de su propia autoría aunque no autobiográfica (ni siquiera la parte de la canción que habla de la muerte de sus padres) empezando una carrera con algunos éxitos más hasta casi fines de los 70's, aunque ninguna tan importante como "Alone Again (Naturally)".

Versión original:

La conozco de toda la vida y apenas pude leer la letra completa en uno de los 'funky hits' me la aprendí para siempre, así que es clásica para cantar en la ducha desde entonces. La terrorífica letra que empieza con un intento de suicidio y luego la narración de sucesos cada vez más tristes fue condecorada con el #1 norteamericano por 6 semanas siendo el 'hit' del album "Himself" que le abrió las puertas de inmediato internacionalmente. Una producción contenida, hasta cierto punto cálida con guitarra acústica y un piano condescendiente, "Alone Again" quedó como postal en la carrera de O'Sullivan, quien ha visto su tema ser sampleado por Biz Markie y hasta utilizado en The Simpsons más de una vez.