H-Town - Knockin' Da Boots (1993)

Con un nombre puesto en honor a la ciudad de Houston en Texas, USA, el dúo de hermanos gemelos Kevin y Solomon Conner (de apelativos Dino y Shazam respectivamente) + un amiguito Darryl 'G.I.'  Jackson cimentaron la base de H-Town, un trío que tuvo algunos éxitos en el rubro rhythm and blues noventero, empezando con uno de los sencillos más vendidos en EEUU en 1993, el platino "Knockin' Da Boots", recortada para la limitada difusión que tuvo en el "American Top 40" pues, habían decidido abandonar el Hot 100 Singles de Billboard en favor del 'Top 40 Mainstream' que resultó ser muy reacio al r&b y al hip hop durante todos los 90's.



                 



Hecha para usarse en el dormitorio, "Knockin' Da Boots" empieza con esa costumbre del varios exponentes de los géneros r&b y hip hop en mencionar a sus integrantes uno por uno y dar paso a explicar el meollo del tema a tratar en la canción, básicamente, lo que el término 'knocking boots'  (hacer chocar las botas, o cualquier calzado) significa es 'relajarse' con tu pareja en la cama, pues asumo quieren decir que se quitan los zapatos, los dejan caer y que empiece la juerga, no es así? Develado el misterio, en ese entonces lo que realmente disfrutaba de esta canción, como suele pasar con el r&b noventero es la performance vocal provocadora en conjunto con la rica pista de sonido, casi como un juguete que va y viene con una pegajosa y sencilla melodía. Otra buena grabación que me viene a la mente de los H-Town es el tema "Part Time Lover" de la banda sonora de "Above The Rim"  tema que adquirí en un cassette single por esos años. Pasados los años, aún escucho "Knockin' Da Boots" con gusto aunque para la gente de VH1 sea más un motivo de vergüenza en cuanto a canciones sobre sexo se refiere, colocándola en el #37 dentro de su lista "40 Awesomely Bad Dirrty Songs...Ever!" (40 canciones impresionantemente malas y sucias de siempre!).

DMX - Ruff Ryders' Anthem (1998)

Con una impresionante secuencia de albumes multiplatino DMX (Earl Simmons) fue construyendo una carrera musical en la que epitomiza la imagen de machazo de temer que está rodeado de enorme 'compadres' pandilleros y que prácticamente escupe encima de las normas. Por lo demás, nada fuera de lo común dentro del hip hop duro, aunque debo reconocerle una energía única y una hermandad musical particularmente poderosa con Swizz Beatz a la hora de producir temas como "Ruff Ryders' Anthem" de 1998.




                 




Recién me enteré que esta canción existía cuando durante los '1999 MTV Video Music Awards' vi un trocito en  la sección de vídeoclips nominados en la categoría de mejor vídeo de rap. Por estas épocas, MTV Latino ya no significaba una buena fuente para conocer nuevos hits del r&b/hip hop así que recién el año 2000 no sé en qué programa tuve la suerte de que se les ocurrió transmitir el clip completo de "Ruff Ryders' Anthem" y lo grabé en VHS. De ahí lo pasé a cassette de audio. Swizz Beatz hace lo máximo en cuanto a dramatizar la percusión bailable de uno de los más aclamados temas de DMX, que en el ranking de VH1 de los 100 más grandiosos temas del Hip Hop (2007) logró aparecer en el puesto #79.

Gerardo - Rico Suave (1991)

Hay que ver lo que nos trajo los inicios de 1991 en el loco mundo de los listados de popularidad. La primera y única vez que un ecuatoriano de nacimiento se paseaba por los rankings internacionales, cómo no, dejando al descubierto su pechito y representando el digno papel de 'machito latin lover gone crazy and  raunchy' muy suelto de huesos y pretensiones pero lleno de buen humor y ritmo pegajoso como calcomanía, aquí el rapero y cantante Gerardo Mejía:




                 



Líneas a destacar:

"Again don't let my lyrics mislead you, I don't love you but i need you"
"Ding dong, el timbre suena, tu madre abre, que vieja más buena
Le digo ¡hola! pero no me para bola, que se ha creído vieja chola"

De que está rico, está rico, nos queda claro. Suave?? Habrá que probar, no? Gerardo también sonó aquí en Perú con otro tema allá por 1992, otra canción rapeada esta vez sampleando el "You Make Me Feel Like Dancing" de Leo Sayer (1976) en "Manejando" de su segunda larga duración llamada "Dos". "Rico Suave" es de esas canciones que terminan convirtiéndose en bromas por sí solas, instantáneas de cierto momento en el pop, y en mi caso, realmente la paso muy bien con este recuerdo de infancia, muy buena para escuchar y reírse un rato, además que la producción pop/hip hop bailable que le hicieron metiendo ingeniosamente samples de James Brown y el grupo venezolano Daiquiri ciertamente contribuyó a su curioso encanto. Este disco de oro en EEUU en aquel 1991 (#7 en el Hot 100 Billboard) fue la #100 del conteo de VH1 de las 100 más grandiosas canciones de los 90's al igual que aparece en algunas listas de 'las peores' como por ejemplo de la revista Blender (#37).

Linkin Park - In The End (2002)

Creo que habría que destacar que Linkin Park logró sacudirse de la etiqueta 'one hit wonder' que otros grupos de 'rap-rockeros' como Crazy Town, por ejemplo tiene que soportar, al igual que también lograron distanciarse de los nu metal poperos (!) ejemplo: Limp Bizkit, que vendieron millones pero se desvanecieron casi instantáneamente luego de su explosión. No seré su super fan pero con "In The End" me atraparon gustosamente al sonar fieles a su híbrido hip hop rock, balanceando guitarras distorsionadas con piano eléctrico y cruzando melodías con rapeo más que decente.

Mike Shinoda en el rap y Chester Bennington en el canto ponen musicalidad a la producción de la banda, marcando diferencias con la pandilla de rockeros que se creían raperos en los primeros años de los 00's. Incluso desde "One Step Closer" (2000) y "Crawling" (2001) ya me sonaban algo interesantes dentro de lo poco nuevo que podía conocer a través de la radio peruana, MTV Latino y el aún lejano para mí mundo del internet (era aún penoso intentar escuchar música en sitios web a inicios del nuevo siglo). Disco de oro por sus 500,000 copias vendidas en EEUU, "In The End" es la 2da más popular canción de 'rock' (como sea que lo definas) en el listado Billboard de la década del 2000 - 2009 y aparece como la #84 en el conteo "100 Greatest Songs of the 00's" del canal reality/musical VH1.

Chris Isaak - Wicked Game (1991)

Puesta al mercado como single en 1989, éste fue el más masivo de los poquitos temas que Chris Isaak pudo poner en varios países incluyendo Perú 2 años después de su lanzamiento. Con su modo de cantar pasando de sensuales graves a suaves falsettos y una instrumentación inspirada en los inicios del formato soft rock, "Wicked Game" se lleva la medalla a la mejor canción socarronamente desgarradora desde "I'm Not In Love" de los 10cc.

Muchas cosas confluyeron en el éxito de "Wicked Game". Primero la inclusión de una versión instrumental en el film de David Lynch 'Wild At Heart' en 1990 y luego el espectacular vídeoclip arriba posteado en el cual Isaak se soba y se entretiene sanamente con la supermodelo Helena Christensen convirtiendo el clip en un hito de los vídeos musicales sensuales de la historia (3 premios MTV en 1991, #4 en el conteo de los más sexys clips de VH1 y #13 en su lista de los mejores de todos los tiempos). Retornando a la fuerza de la canción, me cautiva esa guitarra que desciende y asciende en notas de manera tan sublime, dando el toque distintivo (como si la voz de Isaak fuera poco) a esta grabación, cuya letra describe el lamento de una relación que te hace no querer más relaciones, calificando de 'juego perverso' el hacernos creer en el amor y terminando con la frase 'nobody loves no one'.

Billy Preston & Syretta - With You I'm Born Again (1980)

Una canción escrita y grabada diferente, con una sola estrofa y sin coro alguno, con voz femenina y masculina complementándose tan suave e insinuantemente forma parte de aquellos temas con los que mi lado sensitivo y romántico se identifica plenamente. Billy Preston, tecladista e intérprete de música funk/soul junto a Syretta Wright, cantautora de la Motown dejando huella con "With You I'm Born Again".





Audio original:




Syretta, cantante y corista en sus inicios fue pareja de Stevie Wonder quien la animó a componer canciones, mientras Billy Preston se había ganado fama en los 70's por sus múltiples discos de oro y números 1 rítmicos (ya vienen algunos en este blog) y para 1979 grabaron esta composición de Carol Connors y David Shire que alcanzaría el #4 en el ranking de sencillos de USA (1980) y el #2 en UK. Una también recomendable es la versión que Mariah Carey y John Legend cantaron en vivo en un concierto especial del canal VH1 'Save The Music' en el 2005.

Top 100 del 2011 - Introductorio!

La promo por fin de año del canal VH1 reza así: 'Adiós 2011. Bienvenido Fin del Mundo!' El único fin que veo venir próximo en el acostumbrado reciclaje del pop es el fin de la era 'dance pop/euro whatever convertido en gringo electro hop'...aunque podría durar un año más, quién sabe. Mientras me guardo con mis predicciones, presento a partir de este momento las 100 canciones que más me gustaron, motivaron, emocionaron, excitaron y me tuvieron vibrando en los últimos 12 meses!

Éste es un listado basado en mi ranking semanal personal 'LH's Top 100' (que recién estoy terminando de poner al día luego de un coma casi fatal de mi disco duro). Dicho todo esto, los posts que vienen vendrán de manera de conteo regresivo desde la #100 hasta la campeona total (o sea la number one!). Agárrense!

Christopher Cross - Sailing (1980)

Para mí, sentir el mar, el viento, un sol cauteloso, una buena compañía, un amor, música para compartir, paz...todo ello se hace canción, una de aquellas que siempre permanece ahí, como los buenos amigos, esperando el momento en que necesite sentirme acogido por su melodía. Composición e interpretación por Christopher Cross, ganador de 5 Grammys en 1981, la cumbre para un artista que no logró superar en el tiempo los hits de su debut, pero con "Sailing" ¿para qué más?

Hay más buenas canciones de Christopher Cross que postearé en un futuro, no crean que he olvidado "Think Of Laura" o "Ride Like The Wind" (sí si si, "Arthur's Theme también), pero quería empezar por esta que no sólo adoro y sigo escuchando sino que realmente me ayuda un montón cuando quiero sentirme envuelto por esa atmósfera de ensueño, gozo y tranquilidad tan única en un éxito popular radial. Considerada por muchos como la epítome del 'rock suave' (incluso fue 1era en un listado de las 'más sensaciosuaves canciones del soft rock' según VH1 en el año 2009), "Sailing" sigue siendo irremplazable dentro de la programación de las emisoras de música entre comillas y a veces no tan gratamente referida como 'fácil de escuchar'.