ABBA - On And On And On (1980)

ABBA lanzó "On And On And On" en 1980 como parte del album "Super Trouper" y luego tambbén como single en algunos poco países incluyendo Estados Unidos donde llegó a un modesto puesto 90 en Billboard y al #1 dance como parte de un 12 pulgadas que incluía "Lay All Your Love On Me" y "Super Trouper". Cuando la escuché pensé automáticamente en el new wave de principios de los ochenta, el énfasis en cantar con estilo robotizado y con sintetizadores dominando la estructura principal de la canción. Raro, para el estilo de ABBA.






La versión que se encuentra en el album "Super Trouper" y la editada en single 45 rpm es la versión más conocida y la que se incluyó en el compilatorio "More ABBA Gold". Sin embargo el vídeoclip se editó con el audio de una versión más extensa, con unos 45 segundos más de duración y que se mantuvo solo disponible por muchos años solo en versión mono como audio oficial del vídeo. Recién en el 2011 con una nueva remasterización del "Super Trouper", "On And On And On" pudo estar disponible al público por fin en disco compacto y en estereo original en su versión completa. La canción hace un poco de mofa de la vida  'high' en ciertos circuitos sociales que los miembros de ABBA llegaron a rondar, y aparte de la siempre perfecta mezcla de actitud y arreglos melódicos sin par, hay parte de la letra que me dan una risa...sobre todo:
"Over in the corner I could see this other guy
He was kind of flirty he was giving me the eye
so I took advantage of the fact that I'm a star
shook my hair and took a casual stroll up to the bar..."

Jajaja...los amo.

Los Prisioneros - La Voz De Los '80 (1985)

La historia de estos íconos del rock sudamericano empezó con el lanzamiento de "La Voz De Los '80" un album que primero fue lanzado de forma independiente y luego de la repercusión de la canción que titula al disco fue reeditado por el sello EMI Odeon de Chile. Los Prisioneros son el grupo latino que más canciones tienen dentro de mi colección de favoritas de todos los tiempos, así que empecemos con un plato fuerte de su gran discografía, el clásico "La Voz De Los '80".






"Deja la inercia de los 70
 abre los ojos, ponte de pie
escucha el latido, sintoniza el sonido,
agudiza tus sentidos
date cuenta que estás vivo..."

"Sexo" fue la primera que reconocí de ellos y "El Baile De Los Que Sobran" la primera que realmente me gustó (se viene su post) mientras que recién con el tiempo empecé a tomarle atención a "La Voz De Los '80", que resalta por su particular energía post punk con una letra que te pone atento sobre la realidad lainoamericana necesitada de energía joven y renovada para moverse adelante. Para cuando esta canción llega a los coros "Ya viene la fuerza / la voz de los '80", ya uno se encandiló con toda la propuesta de alerta y de cambio rockera, entusiasta y melódica de la carta de presentación musical de Los Prisioneros.

The Doors - Hello, I Love You (1968)

The Doors con un tema pegajoso? Sí claro, entre canciones sobre despedida, muerte, soledad y la guerra de Vietnam también tuvieron su "Hello, I Love You", que para la época debe haber sonado algo así como "Take On Me" en los 80's. Hasta llegué a creer que era una canción 'actual' en 1996 cuando MTV la utilizó como fondo musical en un breve segmento de sus Movie Awards. Es que ese riff...









"Hello, I Love You, Won't You Tell Me Your Name?" se leía en algunas de las primeras copias lanzadas de este single que en 1968 se convirtió en el 2do y último #1 de la banda en el Billboard Hot 100. Similitudes con la canción "All Day And All Of The Night" de The Kinks hicieron que The Doors tuvieran que pagar regalías a Ray Davies por este "Hello, I Love You", una coqueta sin par en la discografía de The Doors, tan así que suele ser tomada como una canción pre diseñada para llegar fácilmente al formato Top 40 del momento.

Aaliyah - If Your Girl Only Knew (1996)

Eran los primeros días de Timothy 'Timbaland' Mosley como productor de discos de alto perfil en la industria como el ahora clásico "One In A Million" de Aaliyah desde donde se extrajo como 1er single esta composición de Timbo y Missy Elliott, "If Your Girl Only Knew" que retornó a la cantante a la escena luego de su muy bien recibido debut tanto r&b como pop con el album "Age Ain't Nothing But A Number".





Aaliyah con su personalidad tan en extremo 'cool', son su su sensualidad muy controlada entre sabrosona pero sin excesos y dueña de sí misma, lograba cambiar de sonido, de producciones con el sello de R. Kelly a los locos e innovadores arreglos de Timbaland y Missy Elliott sin el menor esfuerzo. MTV Latino daba cabida en 2 programas a artistas r&b como Aaliyah, en 'Rendez-Vous' y 'Top 10 U.S.' y mientras tuvieras este canal en la señal de cable, por lo menos algo del género llegaba a tu televisor. "If Your Girl Only Knew" fue top 20 tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos y sigue dentro de mis tracks favoritos de Aaliyah de entonces 17 años.

Erasure - Stop! (1989)

Creo que fue a principios de los 90's que escuché por primera vez esta canción, aunque ya había formado parte de los últimos lanzamientos de Erasure en la recién concluida década de los 80's. En 1988 en Noviembre se pone a la venta el "Crackers International" EP que contenía una de mis favoritas del dúo, "Stop!", una de sus más animosas canciones, que además fue de las que logró escucharse con cierta regularidad en la radio peruana.





Lo mejor de la canción es que no te da tregua. De frente un breve intro con sintetizador y ¡bam! la tremenda entrada de Andy Bell cantando "We'll be together again..." y así la energía nunca se pierde en "Stop!", una canción que recién integré a mi colección cuando la grabé en un cassette allá por 1993, de la radio que más he escuchado en mi pubertad / adolescencia: Radio Miraflores.

Salt-N-Pepa - Do You Want Me (1991)

En 1991 Salt-N-Pepa empezó a llamar mi atención. Llegué un poco tarde a conocer previos hits como "Push It" o "My Mic Sounds Nice" en su momento de apogeo a fines de los 80's pero con "Do You Want Me" me di cuenta que había que seguirles la trayectoria. Primero fue gracias al 'American Top 40' y luego en algunos programas televisivos que logré conectarme con la divertida propuesta hip hopera en pro del poder femenino que lucían orgullosas en los 90's






Con buen sentido del humor pero con una idea central de mutuo respeto de tiempos y espacios entre un chico y una chica, más un perfecto beat saltarín y un animoso coro, "Do You Want Me" se desarrolla como una conversación cotidiana en donde el chico, obviamente con las hormonas alborotadas, está que se jala de los pelos tratando de comprender y aguantar la situación mientras la chica trata de serenarlo y explicarle que todo estará muy bien si él logra respetarla en su ritmo y darle la confianza necesaria, en el momento adecuado. A mí la explicación me sale medio rara y hasta suena conservadora pero creo que "Do You Want Me" se trata de sincerarse y saber negociar dentro del inicio de una relación. Fue disco de oro en USA y un avance de Salt-N-Pepa en su creciente fama internacional.

Billy Joel - Tell Her About It (1983)

Chispeante grabación con la onda del 'Motown sound' sesentero, logrando subir rapidito en las listas allá por 1983 durante mis años de infancia, cuando aún mi hermano gustaba de escribir los rankings de las radios limeñas, de comprar sus 'Funky Hits' y de revisar el Hot 100 Billboard. El legado definitivamente continuó. O mejor dicho fue traspado a mi! "Tell Her About It" se convirtió en la 2da canción de Billy Joel en lograr ese mágico promedio semanal entre ventas y radio difusión para ser #1 por 1 semana en el listado norteamericano.






A inicios de los 80's se sintió una fuerte tendencia de los artistas pop rock por hacer memoria musical y dedicarle homenajes a sus héroes de infancia y pubertad, mayormente de los 60's. Ya Phil Collins, Soft Cell, George Harrison o Hall & Oates o habían hecho covers o grabaron canciones originales con influencia de aquella década y como Billy Joel no se quería quedar atrás, lanzó al mercado un album enterito de homenajes a grupos y solistas como los 4 Seasons, Anthony & The Imperials o las Supremes o en general la  historia sonora de la disquera Motown, de donde nace "Tell Her About It" una lista de importantísimos consejos de un hombre ya recorrido a uno aún principiante para que no sea mongo y por orgullo pierda la oportunidad de su vida con la chica que ama. A lo 'Papá lo sabe todo' pero con gran ritmo bailable, trompetas soul y el carisma de Joel al mando.

Debelah Morgan - Dance With Me (2000)

Basada en un tango y construida con las herramientas sonoras del dance y del r&b, "Dance With Me" se convirtió en el más resonante single en la carrera de la cantautora de Detroit, Michigan, Debelah Morgan quien empezó su carrera en el disco en 1994 y continúa hasta hoy pero en el rubro del gospel. Volviendo a su hit de fines del 2000, recuerdo que lo máximo que pude conocer en ese momento de este tema fueron los trozos que transmitía en su segmento Billboard el programa 'Escenario' de CNN en español. Aquellos tiempos de 'sequía'.






Efectivamente, este sencillo alcanzó la posición #8 del Hot 100 Billboard la primera semana de enero del 2001 y así me quedé con los pocos trocitos que conocí hasta un año y pico después que empecé con el hábito de las descargas digitales y por fin la tuve completa y fui feliz. Debelah Morgan supo entrenar muy bien su voz con reconocidos profesores de canto, entre ellos Sarah McFerrin (madre de Bobby McFerrin) y su performance en esta canción vaya que lo demuestran. Altamente contagiosa, bailable pero mid-tempo (muy parecida en estructura a "I Need To Know" de Marc Anthony el año anterior), "Dance With Me" sigue poniendo el ritmo para los que recordamos este buen pop / r&b excelentemente interpretado por la destacada voz de Morgan.

Metallica - Nothing Else Matters (1992)

Se hizo conocida en la programación de Radio Miraflores en 1992, también recuerdo haber visto su vídeoclip en 'Disco Club' y sentir el contraste con lo que hasta ese entonces había escuchado de Metallica. "Nothing Else Matters" se inició como una dedicación especial del vocalista James Hetfield a su enamorada mientras se encontraban de gira, pero cuando Lars Ulrich el baterista, la escuchó, la empezaron a considerar para el album homónimo de la banda.






Una de las virtudes de "Nothing Else Matters" es la orquestación, que me jaló la atención desde un principio, y llega cortesía de Michael Kamen, director de la San Francisco Symphony Orchestra y arreglista para artistas de pop y rock como Pink Floyd en su album "The Wall" y una filota de otros famosos como Queen, Bryan Ferry, David Bowie, Aerosmith y muchos otros. 6 minutos y medio de ternura hard rock con pasajes musicales ligados sobretodo por la voz y la batería, demostrando una vez más que los que son varios los representantes del rock del duro que cuando se entregan a su lado sensible, la hacen pero linda.

Los Iracundos - Marionetas De Cartón (1971)

Formados a fines de los 50's en Paysandú, Uruguay como los Blue Kings y debutando en  público en 1961 como Los Iracundos, los que son fans del grupo (y buena parte del público general en Latinoamérica) han de estar al tanto de su vasta discografía pero a mi esencialmente me gustan mucho 3 canciones. La siguiente la conocí en un especial de América Televisión celebrando sus 40 años de existencia en 1998, en donde se mostraba a Los Iracundos tocando en un set de tv peruano a inicios de los 70's este "Marionetas De Cartón".


En vivo:



Original en studio:



"El público exigente que no perdona
el público es la gente sin corazón
que se burla de ver un dolor ajeno
error de marioneta en la función"

Un ritmo nueva olero de aquellos, hiper mega contagiante, con tremendo protagonismo de trompetas insertadas en los coros de la canción, creando esa memorable alternancia entre la voz quejumbrosa del vocalista Eduardo Franco con los dramáticos responsos del resto del grupo. El bajo casi no cambia de notas  manteniéndose hipnotizante mientras Franco entre que canta y solloza sobre la idea de que el mundo es un escenario con marionetas destinadas a un sufrir sin sentido. Todo con soul, drama y melodía bailable, como debe ser.

Sylvester - You Make Me Feel (Mighty Real) (1978)

Una canción bastante popular en las radios limeñas desde que salió al mercado y a lo largo de los 80's en programaciones sobre todo de fin de semana, donde la música disco aún tenía su lugar, y con el advenimiento de programaciones de 'oldies' de los 70's, aún más. La voz de Sylvester no era de mis favoritas, ni tampoco esta canción, sino hasta los años 2000's en que empecé a valorar su estado ya de 'clásico'. Además, por primera vez veía su vídeo:


     


De una pieza me quedé la verdad. En 1978, esto pasaba en el 'mainstream' pop y yo recién me entero??? Bueno, Sylvester prefería no autodenominarse 'drag queen' que supongo tenía que ver también con alejarse de las etiquetas. "Mi homosexualidad no tiene nada que ver con mi música. Cuando estoy tirando no pienso en cantar y vice versa", decía, a la vez que su carrera lograba visibilizarlo y proporcionarle el apelativo de 'Reina del Disco' (quién sabe si le gustaría esta denominación). Sylvester James logró que su versión de "You Make Me Feel (Mighty Real)" sobreviva la era disco y sea incluida en el 'Dance Music Hall Of Fame' el año 2004 por su influencia en este género incluyendo la influencia que tuvo en el sonido del clásico "Blue Monday" de New Order y el cover que Jimmy Sommerville llevó a los charts en 1989, un año después del deceso de Sylvester.

Mariah Carey - I Don't Wanna Cry (1991)

Canción tras canción tras canción, esta chica de entonces 21 años de edad me dejaba a mi, de entonces 11 años de edad, exaltado y con muchas ganas de más. Primer album titulado "Mariah Carey" y con este tema, su 4to número 1 consecutivo en el Hot 100 Billboard cuyo Top 10 escuchaba emocionadísimo cada semana en Radio Miraflores. "I Don't Wanna Cry", que además por su increíble rango de tonos graves y agudos ha sido siempre una de mis favoritas para cantar.





Con sonido de guitarra española, una producción sencilla que intensifica la performance de Carey en los casi 5 min que dura la canción, "I Don't Wanna Cry" la veo ahora como una antecesora del sonido de "My All" que salió 7 años después y que también alcanzó el 1er lugar. Pero, Mariah Carey nunca estuvo tan contenta ni orgullosa de su propio éxito con esta canción pues ella dice que tenía diferentes ideas de producción para el single y se encontraba muchas veces con la oposición de Narada Michael Walden, co-escritor y productor del tema. Es una de mis favoritas de Carey, a pesar de que le traiga tantos malos recuerdos y ahora haya decidido cantarla en público lo menos posible.

Bruce Springsteen - I'm On Fire (1984)

Bruce Springsteen es una figura muy admirada en la música estadounidense por representar la expresión de los sentimientos de la gente, relatos con los que norteamericanos se pueden identificar de inmediato puestos con música muy directa basada en el rock y el country y una voz que transmite pasión por cada una de sus historias. Como muchos nenes que crecieron en los 80's, yo lo conocì con el album "Born In The U.S.A." de donde ahora les comparto este intenso relato de atracción y deseo llamado "I'm On Fire".





Uno de los temas más sensuales en la carrera de Springsteen, con una percusión ligerita que sostiene el deseo denso e irrefrenable expuesto en la voz y en el clamor de ese constante e intenso sintetizador. Siempre que llegaba al final del Lado A del vinilo, "I'm On Fire" en la sexta pista, ya sonaba un poco opaca, y la voz del 'jefe' chillaba un tanto pues está grabada a más alto volumen que los instrumentos. En ese entonces y ahora también es una canción que me mueve los sentidos de manera peculiar. Ahora tengo claro que se trata de sexo, antes era sólo algo intenso y agradable, aunque extraño. "I'm On Fire" fue el 4to top 10 del album en los listados norteamericanos según Billboard a inicios de 1985.

The Beatles - Hey Bulldog (1969)

La hermana, digamos, alguito hard rock de "Lady Madonna" y según leyenda la última de las grabaciones hechas con verdadero entusiasmo por los 4 miembros de los Beatles, "Hey Bulldog" aparece dentro del disco de la banda sonora de la peli animada "Yellow Submarine". Delicioso piano soul, Lennon prominente, McCartney arrasando con su bajo y suelto en plaza hacia el final con algunos 'raps' y gruñidos varios. Rica!





La conocí en el programa "Disco Club" de Gerardo Manuel hace unos 15 años atrás en un especial sobre la película "Yellow Submarine" y su música. Siempre maravilloso volver a pasar por la experiencia de conocer un nuevo tema de los Beatles y sentir lo refrescante, animoso y ganas a conciencia de hacer algo distinto que estos muchachos matuvieron prácticamente hasta el final de su historia como grupo. Luego, el único otro lugar en donde he escuchado esta canción es Radio Doble Nueve, así que para los que buscan caletas del rock sesentero, fan o no de los 4 de Liverpool, esta de acá es muy recomendable.

SWV - You're The One (1996)

Habían pasado 2 años desde su último éxito r&b "Anything" y las SWV decidieron tener un "New Beginning" con su 2do album de studio. En realidad les fue más o menos en comparación con el megaéxito del 1ero en 1993 y lograron colocar algunos singles en el interés masivo, sobre todo este "You're The One" que de inmediato me puso la carita feliz en el '96 al ver de regreso a este trio que me acompañó tan bien 3 años atrás en mi 2do de secundaria, un año escolar para mí particularmente sombrío.





En el colegio las cosas habían digamos mejorado un poquito hacia 1996, seguro porque era último año y la gente andaba más 'sensible' (quiero creer). La cosa, musicalmente hablando se puso interesante con la aparición de Busta Rhymes como fuerza solista, el crossover inesperado de Los Del Río a nivel interplanetario y retornos triunfales de gente como Tracy Chapman, LL Cool J, En Vogue, Keith Sweat, Babyface y las SWV llegando al 5to lugar del Hot 100 Billboard, nada menos, con "You're The One", que graciosamente, cada nueva semana que aparecía en el resumen Billboard en Frecuencia Latina los domingos en 'Ayer y Hoy' se escuchaba un segmento de 6 segundos diferente al de la semana anterior. Por lo menos me fui dando buena idea de como era la canción previo a mandármela a grabar en cassette en una discotienda meses después.