Prince & The Revolution - Take Me With U (1984)

El album/banda sonora "Purple Rain" (1984) no es sólo "When Doves Cry", "Let's Go Crazy" y la canción título. A toda persona que lea esto: por favoooor!! No pueden seguir con sus vidas sin escuchar en orden todas las pistas de este disco tan peculiar, tan sonoramente ominoso, freaky, calentón,..como quieran llamarlo. De esta canción se habla poco pero es una de mis personales favoritas: "Take Me With U", romántica, rítmica, con cierto misterio sensualón, en donde Prince hace una colaboración con su compañera de banda, Apollonia.


 


Como han apreciado, es un vídeo que recién se subió luego de que Prince falleciera, pues casi todo lo relacionado a su música estaba vetado en YouTube. Hay que dar gracias al usuario que puso los subtítulos y el fondo visual de la película "Purple Rain", para dar un contexto a quien busque esta canción quizá por primera vez. "Take Me With U" (el 'U' equivale a 'You' como solía ser marca registrada de Prince cuando ponía los títulos a sus canciones, tipo "I Would Die 4 U", "Nothing Compares 2 U" "I Hate U") alcanzó el #25 del Billboard Hot 100 en el mes de Marzo de 1985, el último single lanzado del multiplatino "Purple Rain".

The Lovin' Spoonful - Do You Believe In Magic (1965)

The Lovin' Spoonful es un cuarteto que logró un balance muy creativo de humor, psicodelia y pop rock y me gustó tanto que fue uno de los más lindos descubrimientos que hice de la música anglosajona de los 60's cuando empecé a descargar canciones por internet. Una de las que me vino en un DVD del programa de Ed Sullivan y que fue el 1er sencillo en la carrera de la banda en llegar al Top 10, es este contagiante "Do You Believe In Magic" de 1965.





Versión en studio:



John Sebastian, primera voz, se inspiró en el intro del tema "Heat Wave" de Martha And The Vandellas (1963), lo modificó un poco y le salió "Do You Believe In Magic" que alcanzó en #9 en el Hot 100 Billboard, siendo el inicio de varios hits para el grupo en un corto período de tiempo en los 60's. John Mellencamp, Shaun Cassidy y Randy VanWarmer hicieron sus versiones y hasta la empresa McDonalds le cambió la letra y utilizó su melodía en campañas publicitarias. Vaya, bien por las regalías.

The Lemon Pipers - Green Tambourine (1968)

Una buena zambullida en la era de la psicodelia pop de los años sesenta me hizo conocer y disfrutar algunas de las más ricas canciones que ahora forman parte de mi SOUNDtrack. Así como "Psychedelic Shack" o "Inscense And Peppermints", dos buenos ejemplos de viajes sónicos en esta onda de experimentación y reinvención del formato pop, ahora escuchemos algo bastante más centrado en lo melódico pero con sus momentos 'trippy' también, los one hit wonders The Lemon Pipers y su más que pegajosa "Green Tambourine".



                  



Una sola vez la escuché en radio, en el programa "Música Instantánea" con Speedy Gonzales en Telestéreo 88.3 fm, pero esto fue tiempo después de haberla conocido al descargarla en mp3. Entonces, a principios de este siglo lo que se ha popularizado con el término de bajar música era equivalente a la sensación de poder ir por primera vez a una especie de enorme tienda musical virtual y poder 'comprar' (en este caso, solo pagando por la conexión a internet, jeje) lo que pudiera encontrar (que no era poco) y llevarlo a casa.
Los Lemon Pipers provenían de Ohio y solo grabaron 2 albumes, y el primero de ellos les otorgó su único hit, una canción pop con harto 'tambourine', o sea, pandereta, sitar eléctrico y la clara y embelesada voz de Dale "Ivan" Browne. #1 a inicios de 1968 en los EEUU.

The Doors - People Are Strange (1967)

Encantador, sexy, poeta, rebelde, verdadera figura icónica del rock...como quieran llamarlo sus fans, Jim Morrison y su banda The Doors han sido abanderados de la rebeldía sesentera y parte del mito del rock and roll por 4 décadas ya. Pero salvo ciertas canciones, a mi me parecen una buena banda de fusión de blues, psicodelia y sensibilidad pop con algunos pasajes de oscuridad lírica y sónica cuyo estilo borrachoso y egocentrista en torno a su líder a veces opacaban la música y nunca me terminaron de convencer ni transmitir mucho más que algo de curiosidad mezclada con cierto rechazo. Pero por lo menos puedo decir que tengo algunas favoritas que compartir. Aquí la primera:



                  



De 1967, año de muchas favoritas mías, aquellas que se llevarían 5 estrellas si me decidiera a calificarlas así, ("Happy Together" de Turtles, "All You Need Is Love" de Beatles o "Tell It Like It Is" de Aaron Neville sólo para poner 3 ejemplos), viene este blues cortito en duración pero que te engancha a la primera con ese despliegue de notas psicodélicas de guitarra y voz, en este caso, la de Jim Morrison, que aprovecha el vaivén melódico de "People Are Strange" para transmitir energía sexual a la vez que te evoca la sensación difusa y loca de una fumada de aquellas. Fue el primer single que se lanzó del LP "Strange Days" y si retomamos lo de las estrellitas calificatorias yo le daría unas 3 y 1/2.

Shocking Blue - Daemon Lover (1970)

Ésta banda holandesa sólo hizo música entre 1967 y 1974, pero en poco tiempo vendieron más de 10 millones de copias de sus álbumes y singles alrededor del mundo. Su mixtura de psicodelia, soul europeo, algo de folk, blues y rock denso pero melódico resultó exótico en algunos mercados y algunos de sus temas siguen siendo clásicos en radios rockeras. "Daemon Lover" fue un hitazo en Perú, aunque no fue promocionada o lanzada como un sencillo oficial de la banda en otros países, aquí sí se editó en 45 rpm, al parecer por demanda popular (o aventurada decisión de alguien en el sello discográfico).



 Collage con diversas imágenes de la banda cantando otras canciones, muy bien editado por algún ultra fan de Shocking Blue:
                   



"I'm bewitched and I know it, so well
What the reason is baby, I can't tell
It's that animal good looks you've got
You show more than a lot
Dae-eee-eeemon lover..."


Amo esta canción desde que tengo memoria, la conservo todavía en un viejísimo disco chiquito, como les decía yo a los 45 rpm de mi casa, era este "Daemon Lover" del sello Polydor, de encendido color rojo, edición nacional, y canción que siempre anduve buscando si había aparecido en algún listado Billboard, ya sea en USA o en algún otro país y nada. Muy aparte de que en Norteamérica son 'one hit wonders' por su hit "Venus" (futuro post), Shocking Blue nunca la lanzó como sencillo ¡en ningún lado! Por ello es inútil buscar mayor información sobre ella más allá de que pertenece al LP de 1970 "Scorpio's Dance" en donde se encuentra también "Sally Was A Good Old Girl" que en nuestra rarísima edición single de "Daemon Lover" aparece como lado B. La música me pone en trance, con una línea de bajo voluminosa, sensual, vital para todo el tono misterioso y alucinógeno de la canción, sumado a la hipnotizante interpretación de Mariska Veres y a los destellantes punteos de guitarra. Pero a los 2 minutos 30 todo cambia de ritmo, y la instrumentación se acelera en un rock and roll casi de fiesta que nuevamente vuelve a su cadencia zigzagueante 2 minutos más tarde. En Perú, los fans del pop rock la valoran mucho y con decir que es una de esas pocas canciones que une a mi madre, a mi padre, a mi hermano y a mí en admiración. "Daemon Lover", I love you!!

Portishead - All Mine (1997)

90's, la movida alternativa, pop europeo, Björk, Massive Attack, trip hop, Portishead. Casi parece una dirección de ruta para llegar a este grupo al que al menos yo conocí recién en 1995 con un tema llamado "Glory Box" (ya saben...lo postearé luego) cuando recién me empezaba a familiarizar con el término 'trip hop' que me sonaba a una especie de música un tanto más densa que el rock alternativo con base hip hop y con mucho elemento retro introducido en la receta musical. Una de mis favoritas del grupo llegó en 1997, y fue a través de MTV Latino que la conocí viendo su vídeoclip, ciertamente uno que no pasa desapercibido: "All Mine".




                    




Fue el 1er sencillo del 2do disco de studio de Portishead, llamado como la banda y puesto en el mercado en 1997. De entrada Portishead mantiene cierto balance entre lo sombrío y lo desesperado, con fondo   sonoro alucinante y a veces algo psicodélico, y en este "All Mine" la voz de Beth Gibbons explota con todo, como no me imaginé escucharla hasta entonces. Apareció en el #78 de mi listado anual de 1997 y con el tiempo se ha vuelto aun más presente en mi diario recorrido mental de canciones, ja, por eso hasta ahora no me compro un reproductor mp3, jamás podrá competir con mi memoria!

Norman Greenbaum - Spirit In The Sky (1970)

Un 'one hit wonder' pero de los más socarrones, eh? Grabada en 1969, compuesta a modo de aprender en el camino a supuestamente hacer una canción 'gospel' de la nada, Norman Greenbaum, predica la vida en Jesús como lo haría cualquier mortal luego de un par de fumaditas, eso sí, con  harto efecto de guitarra embelleciendo la producción de un tema que es considerado precursor de varios elementos luego empaquetados bajo la etiqueta de 'glam rock británico' y que reencarnaría varias veces en décadas posteriores en diferentes versiones.




                 



En los 90's "Spirit In The Sky" llegó a mí primero en la versión un poco más saturada de producción ochentera y glam de los Doctor And The Medics (1986) la cual alcanzó el tope de las listas británicas en ese entonces, al igual que la versión del poster boy 'Pop Idol' Gareth Gates (2003). Para mis oidos, la original de Norman Greenbaum, con ayuda vocal de las coristas gospel The Stovall Sisters, hacen un deleite de frescura con este hit que la rompió tanto en Inglaterra (#1) y Estados Unidos (#3). Y eso que nunca la escuché en la radio peruana, sino que me tuvo que venir en 1999 en un cd de Billboard Rock N Roll Hits 1970 para conocerla.

The Rolling Stones - She's A Rainbow (1968)

La primera vez que me topé con este tema quedé descuajeringado, si se aplica el término. Creo que los Stones quisieron hacer un disco con su sello propio pero intentando reflejar algo similar al totémico "Sgt. Pepper" de los Beatles. El resultado es un alocado viaje psicodélico que salta de pianito a cuerdas a retumbante batería y coritos infantiles proporcionados por los mismos integrantes de la banda. Revisen la alucinante letra, es otro colorido aporte de este "She's A Rainbow".

Cuando aún era músico de sesión, John Paul Jones que luego integraría Led Zeppelin hizo los arreglos de cuerdas para este tema. El desmadre de efectos al revés, en revoluciones distintas, guitarras, teclados y líneas musicales disonantes de alguna manera se sostiene con la armonía del piano que resurge cada cierto tiempo durante la canción como protagonista unificante. Recuerdo haberla encontrado en mis primeras largas visitas a la cabina mejor implementada con internet más o menos veloz que pudiera encontrar cerca de casa, cuando con mis funky hits y boletines billboard en mano me sentía como infante en chocolatería a la caza de la mayor cantidad de canciones que siempre quise escuchar y no tenía como. "She's A Rainbow pertenece a un disco titulado "Their Satanic Majesties Request". Como para no levantar polémicas de ningún tipo, no?

Smash Mouth - Walkin' On The Sun (1997)

Mi hermano pensaba que era un cover de algún tema de The Doors, y yo le respondía que nada que ver que sólo tenía el 'espíritu' del rock sesentero con teclados psicodélicos. Al final ambos teníamos algo de razón pues los Smash Mouth se basaron en "Swan's Splashdown" de 1966 del album "The In Sound From Way Out!", no de los Doors, sino de Perrey & Kingsley, dos pioneros del sonido electrónico en el pop, en este caso armando un melódico y hip hopeado rock moderno que se apoderó de buena parte de la escena musical en 1997.

Sus posteriores nuevas versiones de "Why Can't We Be Friends" (de War de 1975) y "I'm A Believer" (Monkees, 1967) no me movieron nadita el bobo pero otras como "All Star" o "Then The Morning Comes" si merecen ser escuchadas nuevamente de vez en cuando. "Walkin' On The Sun" es una satírica revisión de los ideales hippies a través del ojo de la 'generación X' ("And they folked out with guitars around a bonfire/just singin' and clapin' man what the hell happened") puesto a ritmo de rock de los 60's modernizado para la década de las fusiones por doquier que fue los 90's.

Strawberry Alarm Clock - Incense And Peppermints (1967)

Banda de garage + psicodelia + pop armónico = flower power musical! Con mis archivos Billboard en mano, en el 2002 empecé a descargar aquellos clásicos olvidados (o simplemente ignorados olímpicamente por la radio peruana) y me encontré con muy buenos temas y muy exitosos varios de ellos en los 60's como éste de los Strawberry Alarm Clock, con ese nombre homenaje al "Strawberry Fields Forever" de los Beatles y su mayor éxito de 1967, la #1 del 25 de noviembre de aquel año con "Incense And Peppermints".

Incienso y Mentol? Creo...bueno, con letras bien fumadas algunas canciones igualito vivieron su gran momento de gloria hacia mediados-finales de los 60's sino chekeen:

"Oh Cajun spice, sweats and blushers your mind,

Incense and peppermints, the color of thyme"

Teclados a la orden de la onda experimental de la época y sobre todo un despliegue melódico que admiro y extraño en la música comercial actual, los Three Sixpence que cambiaron de nombre a sugerencia de su disquera y se convirtieron en Strawberry Alarm Clock nos entregaron una postal sesentera en este "Incense And Peppermints" que hasta logró inclusión en la peli "Austin Powers: International Man Of Mystery" (1997).

The Rolling Stones - Ruby Tuesday (1967)

Cuando se está positivamente hartito de una balada como "Angie" (1973) hay que investigar un poco más a fondo la inmensa discografía de los Stones y no será difícil toparse con una buena balada, menos manoseada y tal vez más sutil como esta del '67 que cuenta con todo el tinte psicodélico de aquel año en el pop. "Ruby Tuesday", compuesta enteramente por Keith Richards a una 'groupie', es una de mis favoritas de la banda.

Audio original:

Mick Jagger nunca se cansará de cantar este tema, a pesar de que no escribió una nota/palabra de él, y pueden revisar versiones en vivo de todas las décadas desde su grabación a fines de 1966. Sencilla, tierna y psicodélica, "Ruby Tuesday" rankea alto en mi listado de preferidas de los Stones y es un buen inicio para postear su música en mi blog, al menos las que a mí me interesa compartir con el resto de melómanos y a ver si armamos en nuestros testimonios virtuales una especie de playlist bloguero de lo que esperaríamos escuchar el día que se animen a venir al Perú. Deal!

Curtis Mayfield - Move On Up (1970)

Quizá no es un nombre tan familiar como el de James Brown o Marvin Gaye pero Curtis Mayfield hizo de su disco debut "Curtis" un hito innovador en los 70's. En los 90's conocí a este cantante a través de compilatorios de funk que había en la tienda de Blockbuster donde trabajaba y años después ya en la era del internet, me toparía con uno de los grandes clásicos de este 'Curtis', el crispante "Move On Up".

Aquí hay hermandad entre los tonos jazzeados de este ritmo funk con la salsa que también se empezaba a expander en los 70's, alguna de ésta con influencia soul sin duda. Aquí Curtis Mayfield se liberó de algunos parámetros en los que se desenvolvía la música de su famosa agrupación The Impressions en los 60's, asumiendo por fin un proyecto más personal, algo que quería hacer de mucho tiempo atrás. "Move On Up" de 9 minutos de duración en su versión original del disco ha sido reversionada por artistas como The Flying Lizzards, The Jam, Angelique Kidjo y hasta Los Fabulosos Cadillacs!

Cuerpos Y Almas - Samba, Samba (1971)

Idealismo hippie, romanticismo, conga rock, en fin...algunos de los elementos que brillan en el trabajo de estos excelentes alumnos del pop psicodélico sesentero en este "Samba, Samba", una sorprendente canción que parece mezclar de 2 intentos de canciones distintas o en realidad, una primera parte pop que se convierte en una coda folk (con todo y flauta) en manos de los españoles Cuerpos y Almas, dúo setentero con varios éxitos en España y algunos países latinos pero que no llegaron a sonar mucho en nuestro Perú, a excepción de la canción aquí posteada.

La canción se encuentra en nuestros días en un estatus de 'joyita rara del baúl de los recuerdos que alguna vez fue famosa por un grupo que nadie sabe como se llama' y es por esa razón que también tuve que buscar varios años para localizar un audio semi digno de esta canción. Hurgando, o mejor dicho, webeando, ahora sé que las 2 voces que cantan en Cuerpos y Almas son las de Armando Riesgo y Álvaro Fernández Cueto y que sus muestras de folk rock latino al parecer se editaron a través de varios singles y ningún larga duración (long play), por lo que encontrar su música en nuestra era digital es una misión para los verdaderos melómanos, como yo.

The Guess Who - These Eyes (1968)

Una estrategia de marketing para incitar a la gente a pensar que se trataba de músicos ya conocidos los llevó primero a llamarse Guess Who? en su etapa inicial. Lanzada en el '68 en su natal Canadá, ya en 1969, con el artículo The y sin la interrogante, The Guess Who convencieron a la gente con "These Eyes", romántica y rockeante tonadita que acompañada de ese piano eléctrico tan distintivo caló en la escena musical y hasta ahora sigue como postal de fin de la década de las revoluciones.



 



Perteneciente al rubro de la balada romántica soul/pop rock...o algo así, a parte del piano eléctrico y las trepadas de tono, es la voz de Burton Cummings que domina sus cuerdas vocales hasta casi parecer rasgarse hacia el final, mostrando su lado soul clarito en esta grabación. Del album "Wheatfield Soul" cuyos temas transitaban por lo psicodélico pop, "These Eyes" fue el sencillo abrepuertas de la banda y una favorita mía, de esas que con regularidad me meten en trance y me hacen querer cantar a todo pulmón.

The Beatles - Eleanor Rigby (1966)

Podría decir que son los Beatles, que son lo máximo, que todas son clásicas y bla bla bla obla di obla da...pero!...tengo que aclarar que mi relación con el repertorio de estos melenudos fabulosos empezó con cierto desinterés que duró hasta que recién acabando los 90's presté REAL atención sobre todo a la famosa '2da etapa beatle-esca', la de la experimentación, la de las alucinadas con el LSD, la de hippismo, la de la ruptura con las reglas de lo conocido hasta ese momento como 'pop music'. Justo esta canción es del 1er disco ("Revolver") que podría considerarse de esa 2da etapa.

La más clara y directa desviación de la típica canción pop sesentera toca en su letra, escrita por McCartney, temas de soledad, aislamiento y muerte y está acompañada por una melodía sinfónica compuesta en su mayor parte por George Martin el productor y conciliador de ideas entre Paul, George, Ringo y John, ninguno de los cuales tocó 1 sólo instrumento en esta "Eleanor Rigby". Violines, cellos y violas, la voz líder de Paul, los coros de George y John, la sombría atmósfera general, lograron el #1 británico como sencillo doble lado A con "Yellow Submarine". Fue un sismo en la historia beatle que sacudió a los fans y tuvo efectos dramáticos en el resto de sus lanzamientos.