Gerry And The Pacemakers - Ferry Cross The Mersey (1965)

Lanzada a fines de 1964 primero en Gran Bretaña y al año siguiente en EEUU, esta canción parece hecha con una sensibilidad cercana a quien toma un respiro para alejarse del bullicio, reflexionar un poco, redescubrir la naturaleza y reafirmar sus deseos. Esa es la sensación que invade mi alma cuando escucho "Ferry Cross The Mersey", inspiración del líder de los Pacemakers, Gerry Marsden, evocando el transbordador que cruza el río Mersey en su natal Liverpool.

"Ferry Cross The Mersey" interpretada por Marsden con su muy peculiar y cálido tono vocal, nada rudo ni exhuberante para ser rock n roll, le dio una atmósfera emotiva que sería reconocida por décadas por otros artistas y que sirvió de tema en una versión de 1989 para ayudar a los afectados por el desastre de Hillsborough, que mató a 96 personas e hirió a otras 766 más en uno de las peores tragedias internacionales en un estadio de fútbol. Ésta versión incluía a gente como Holly Johnson de Frankie Goes To Hollywood, The Christians y Paul McCartney y fue #1 en Inglaterra. Por su candor, su evocatividad, su sonido casi acústico y a la vez bellamente ejecutado, "Ferry Cross The Mersey" es una de mi más queridas canciones sesenteras.

De La Soul - Me Myself And I (1989)

Algo muy interesante pasó en 1989. Era el último año de la década y fue la última oportunidad para la diversidad musical anglo en dominar nuestras radios limeñas, y mientras aquí la transición favoreció al pop latino (especialmente al mexicano) allá fue el avance del hip hop al mainstream, siendo el '89 el último año en que este avance se dejó sentir en nuestras emisoras (luego sólo vendrían hits muy esporádicos. Uno de los ahora clásicos temas que izaron la bandera del rap a nivel internacional, que tuvo cierta difusión aquí también, inventivo, contagioso y original fue "Me Myself And I" del trío de Long Island, New York, De La Soul.





Entre Milli Vanillis y New Kids, éste disco de oro #1 del listado R&B norteamericano metía las narices en el ranking pop (Hot 100), un sencillo del album "3 Feet High And Rising" uno de los más importantes pilares del hip hop en una época que suele ser referida como la 'golden age of hip hop' (era dorada del hip hop). "Me Myself And I" contiene una mezcla de samples que van desde Funkadelic hasta Doug E. Fresh y los Ohio Players, tarea que dejamos para los oídos finos identificar qué canciones son porque como muchos de los grupos de hip hop 'alternativo' como los De La Soul eran maestros a la hora de construir sólidos raps sobre la base de un licuado de trocitos de otras grabaciones creando una amalgama de estilos a modo de estructuras para sus canciones. Ésta es una muestra de esta etapa magnífica de exploración y diversidad en éste género que últimamente se ha parametrado de forma muy popera, pero como siempre digo, queda en el oyente investigar siempre más allá de lo que la radio de hace escuchar.

Foreigner - Double Vision (1978)

Foreigner, uno de los más monumentalmente exitosos grupos de rock de estadio de los 70's, no precisamente preferidos por los críticos pero ciertamente expertos ejecutores del pop rock a veces medio hard y a veces romántico, forman parte importante de mis memorias de niño, sobretodo, y en éste definitorio hit de 1978 en su estilo más 'clásico' con esta memorable y rockeante urgencia sexual (yo también me pongo así en casos similares, jeje) "Double Vision".

Audio original:

Con mi hermano cantando los emblemas ochenteros de la banda como "I Want To Know What Love Is" o "I Don't Want To Live Without You", pasaron algunos años hasta que me diera cuenta de lo bien que llegaron a manejar el rock rítmico de la década anterior a mi infancia, ciertamente formulando un estilo escencialmente melódico para una época en la cual sonaba muy bien el 'album oriented rock' en la radio mundial. Lou Gramm y su fiera voz, junto con los músicos expertos Ian McDonald y Mick Jones lograron darle el toque dance-hipnótico crucial para el éxito de "Double Vision".

Prince & The New Power Generation - Cream (1991)

20 años han pasado desde la última vez que Prince alcanzó el #1 en USA y lo hizo con esta fabulosa, alegrona, positivamente calentona y adecuada para el doble sentido (creeeam...get on top) "Cream", canción que se desprendía de los parlantes y sonaba tan funky como ahora más de dos décadas después. Acabando la primaria, viendo 'Disco Club', 'Hits', escuchando Radio Miraflores con su surtida carta de programa internacionales, y Prince...siendo siempre Prince.

"Cream" llegó al #1 norteamericano en las semanas previas al cambio de metodología para compilar el Hot 100, dejando atrás los reportes hechos por humanos para instalar un sistema de monitoreo y código de barras que detecten las unidades vendidas y las tocadas en las radios. Menos temas empezaron a ser #1 y cada canción en el ranking se quedaba mayor número de semanas en lista. Tal vez por eso, a Prince como muchos otros artistas de renombre, les fue más difícil llegar al tope si les tocaba competir con exitosos temas de artistas nuevos en el mercado, cosa que en tiempos anteriores (con anteriores y más obsoletas metodologías) hubieran logrado sin mayores problemas. Como es recién mi 2do post de este artistota, dejaré más pan por rebanar en futuros artículos. Ahora, a sentir el ritmo irresistible del primer corte del gran disco "Diamonds And Pearls".

Lucía Méndez - Corazón De Piedra (1985)

Una canción tomada del "Sólo Una Mujer", único disco de Lucía Méndez en ser nominado al Grammy (best latin pop performance), un curioso caso de tema de telenovela que no sólo no sufro al escuchar sino que de verdad me gusta!! Apenas vi el disco 45rpm en Quilca me lo llevé a mi casa! Es una simplísima pero bien lograda melodía que ha tenido el mérito de impactar y quedar en la memoria después de más de 25 años de haber sido el tema principal de la teletrágica "Tú O Nadie" (1985). Dios...Y ese vídeo...con ese manto blanco sobre la cabeza cantando junto al mar...

Apenas recuerdo a Andrés García y Salvador Pineda enfrentándose en pantalla por la entonces riquísima como ninguna Lucía Méndez ya de 30 años de edad y más de una década de ser estrella de la pantalla chica, las imágenes de aquel final de novela tan...extraño? Bueno, una de las pocas telenovelas mexicanas que presté atención en mi vida, además, tenía 5 años de edad, así que 'Triki Trak', 'Los Pitufos', 'Hola Yola' y la premiación 'El Cirse' se entremezclan en bloque. En todo caso "Corazón De Piedra" es todavía un tema con cierta recurrencia en mi rotación musical personal, vale también si menciono que me se la letra de memoria y se me sale sin esfuerzo apenas empiezo con el 'en tu mar, estoy perdida...tu corriente me ha arrastrado...' Jaja...mi reputación al carajo. No importa, la canción para mi, aún vale la pena.

Kanye West - Love Lockdown (2008)

Con su 3er album, '808's & Heartbreak', Kanye West quiso compartir algunas de sus aristas oscuras con la humanidad. El intimidante clip intenta colocar aún más imágenes en el colectivo alucinado que ya hay en esta canción electro tribal con feeling new wave y llena de confesiones como 'i'm not loving you/way i wanted to'. "Love Lockdown" marcó en Kanye un antes y después -el cambio de estilo y el autotune asustaron a varios- . Para mí fue el mejor single del 2008.

Tanto me sorprendió esta canción que me la descarqué por pistas, vale decir, el sintetizador 808, la voz, el piano eléctrico, cada segmento musical por sí sólo! West es de los que apuntan a dejarnos boquiabiertos con sus producciones, y muy a pesar de los fanáticos duros del rap, esta canción (y el disco en total) explora formas sónicas alternativas dentro de una combinación de estética hip hop/pop/electro/indie que ya imaginarán tuvo sus admiradores entusiastas así como sus ácidos detractores. Tal como "Jesus Walks" en el 2004, "Love Lockdown" fue el single com el cual dije 'no puedo creer lo bien que suena' del año 2008, y el "808's & Heartbreak" el primer album (de cualquier género) que escuchaba completo con gusto y agradablemente sorprendido en buen tiempo.

Depeche Mode - Everything Counts (1983)

Éste es uno de los primeros recuerdos de uno de los grupos que más quiero en la vida. Con un sonido inigualable resultado de la inclusión de ruidos grabados en la calle que adaptaron a su recién adquirido sintetizador Synclavier, Martin Gore decidió que era buena idea explorar el estilo 'industrial' por supuesto sin sacrificar un pelito del dance melódico que sobre todo en los 80's los distinguía.

"Everything Counts", un single que se re-editaría en 1989 para promocionar el disco en vivo "101"

y que se convertiría en uno de los himnos de la banda en sus conciertos desde su lanzamiento oficial, fue una de las más esperadas por sus 80's-céntricos fans en el concierto que dieron en Perú el 2009, pero la banda prefirió reservarse el derecho de tocar estos hits, en favor de toda su etapa noventas (que es increíble) y su entonces más reciente producción "Sounds Of The Universe". Yo super feliz con esa decisión, aunque reconozco que me hubiera encantado corear a todo pulmón este fenomenal "Everything Counts", para no contar la frustración de mi acompañante al concierto que hasta había puesto el título en mención como su nick de messenger semanas antes de ir!

Karina - Las Flechas Del Amor (1969)

Llena de ángel y talento vocal esta nativa de Jaén (igual que Raphael) en España, triunfó en la televisión y en los escenarios desde inicios de los 60's. Con un cover de la canción "Little Arrows" del artista country pop gringo Leapy Lee, Karina me flechó de verdad con su muy buena voz, swing y carisma, con éste, quizá el más grande éxito que tuvo en el ranking de sencillos español, "Las Flechas Del Amor".





Siempre fui un fan de su "Romeo Y Julieta" (que vendrá en otro post), canción por la cual se le conoce más en Perú, y fue hace tan sólo unos 3 años atrás vi una serie completa de programas que resumían año por año los éxitos más aclamados de la lista musical española entre los 60's y los 80's. Allí aparecía más de una vez Karina, quien en 1971 tuvo la oportunidad de participar en el concurso Eurovisión llegando en 2do puesto con el tema "En Un Mundo Nuevo", canción que expandió su popularidad a varios otros países europeos. "Las Flechas Del Amor", un bubblegum pop en castellano, cortito, condensado y muy bien ejecutado es de los temas que fácilmente dibujan una gran sonrisa en mí para el resto del día.

Lil' Kim feat. Lil' Cease - Crush On You (1997)

Salida de la mancha juvenil 'gangsta' Junior M.A.F.I.A., Kimberly Denise Jones, o sea, Lil' Kim apareció por primera vez en aquel difunto programa de MTV Latino 'Top 10 U.S.' allá por la primera mitad de 1997 y así fue como la conocí, rapeando como experta con su ex compañero de grupo Lil' Cease y el 'featuring' de Notorious B.I.G. en el 1er sencillo de su album debut 'Hardcore', el sabroso "Crush On You".





Con pelucas de todos los colores, un cuerpito de muñeca negra y una carita que no había aún pasado tristemente por el quirófano, Lil' Kim aparecía en este vídeo de "Crush On You" junto a algunos invitados famosos como Aaliyah y Luther Campbell aunque obviamente ausente, el ya entonces fallecido Biggie quien rapea el coro de la canción. Como fan del rap, en 1997 había que apostar por Kim, su actitud hiper-perra con derecho había escandalizado a más de uno, sino denle una escucha ligera al "Hard Core" y sus colaboraciones con otros del género estaban sólo cimentando el inicio de su carrera musical.

The Bangles - Manic Monday (1986)

Se esperaba (al menos yo esperaba) que The Bangles fuera un grupo que acompañara mi vida un poco más que los aproximadamente 4 años que gozaron de fama mundial. Anyway, un precioso tema que Prince tuvo a bien entregar a Susanna Hoffs, la líder del grupo para que le dieran otros toques y la incluyeran en su 2do disco "Different Light". Tierna, 100% melódica y deliciosamente interpretada, mi siempre recurrente "Manic Monday".








La canción entra directo al corazón con ese encanto de piano, acompañado de una simple percusión y cuerdas que luego nos lleva a la voz de Hoffs compartiéndonos su descripción de cómo empieza un día más que loco cuando de lo único que tienes ganas es de pasarla relax como si fuera domingo (su 'I don't have to run' day) y mejor aún acompañado/a de tu amorcito. "Manic Monday" hit debut de las Bangles, ha sido siempre una de mis preferidas desde niñito y pude conseguirme el 45rpm con todo y su carátula allá por fines de los 90's, y una especie de himno cuando sin querer queriendo me acuerdo de la melodía en un momento cualquiera de estrés y se me sale el 'it's just another manic monday' desde el fondo de mi disco duro musical.

Elton John - Rocket Man (I Think It's Going To Be A Long, Long Time) (1972)

Un definitivo 'super oldie' como bien decía la gran Diana García en su programa de recuerdos, adornada con efecto de guitarra especial y piano característico, de las más importantes composiciones de la dupla Elton John/Bernie Taupin que cimentó el reconocimiento internacional del divo en sus inicios, "Rocket Man" extiende un poquito el concepto del astronauta cercano a nuestra cotidiana realidad, con sus asuntos personales como todos, que había empezado con David Bowie y continuado luego con Peter Schilling.

Audio original:

Linda versión en vivo en Escocia (1976):

Incluso otro "Rocket Man" pero de un grupo llamado Pearls Before Swine en 1970 influenció en su homónima, aunque ambas se basaron en un relato de un escritor estadounidense llamado Ray Bradbury, sobre el dilema de un astronauta que debe dejar su hogar para irse a Marte. De mis favoritas de Elton John, cuando su voz además podía lograr esos requiebres y falsettos precisos para sus más tempranos hits, en la época más productiva de su discografía, influenciando en incontables intérpretes posteriores, incluyendo a una nena que haría un cover fantástico de este "Rocket Man" del cual nos ocuparemos en otro post.

Curtis Mayfield - Move On Up (1970)

Quizá no es un nombre tan familiar como el de James Brown o Marvin Gaye pero Curtis Mayfield hizo de su disco debut "Curtis" un hito innovador en los 70's. En los 90's conocí a este cantante a través de compilatorios de funk que había en la tienda de Blockbuster donde trabajaba y años después ya en la era del internet, me toparía con uno de los grandes clásicos de este 'Curtis', el crispante "Move On Up".

Aquí hay hermandad entre los tonos jazzeados de este ritmo funk con la salsa que también se empezaba a expander en los 70's, alguna de ésta con influencia soul sin duda. Aquí Curtis Mayfield se liberó de algunos parámetros en los que se desenvolvía la música de su famosa agrupación The Impressions en los 60's, asumiendo por fin un proyecto más personal, algo que quería hacer de mucho tiempo atrás. "Move On Up" de 9 minutos de duración en su versión original del disco ha sido reversionada por artistas como The Flying Lizzards, The Jam, Angelique Kidjo y hasta Los Fabulosos Cadillacs!

Oceanic - Insanity (1991)

Con cierta reminiscencia al sonido de grupos como Beats International y Deee-Lite, hacia fines del '91 a través del ranking anual del programa 'UK Chart Attack' de la BBC de Londres (en ese entonces transmitido por Radio Miraflores en Lima, Perú) conocí este tonerazo house pop sensualón, único éxito del dúo inglés Oceanic, parte de la banda sonora de mis últimos días de educación primaria...

Audio del "Legendary Mix" (mi versión preferida):

Vídeoclip:

De las más vendidas en su año en Inglaterra, "Insanity" ascendió al grupo a nivel de estrellas de la noche a la mañana para luego de esto sólo una vez más colocar otro tema en el top 40 británico con la canción "Wicked Love". Hay una onda misteriosa en la línea melódica inicial (la de los primeros párrafos) que recuerda al sonido de las canciones más dance de grupos como Depeche Mode, Yazoo o Electronic para luego pasar a una atmósfera decididamente dancefloor house con la voz de Jorinde Williams liderando el track. Totally 90's!

K.P. & Envyi - Swing My Way (1998)

El éxito de esta canción en 1998 tuvo que ver con lo lleno de detallitos que está la producción de la pista de percusión, los inesperados cambios de pulsación, el refrescante diálogo entre la rapera y la corista y de hecho la historia de amor en la pista de baile una vez más pero desde una perspectiva totalmente femenina. Parte del creciente número de temas r&b/hip hop a los cuales por fin teníamos acceso hacia fines de los 90's justo meses antes que MTV Latino se volara los programas orientados a la música afroamericana.

Chekeen el vídeo please! aquí abajo haciendo click! (No me dejan insertarlo)

SWING MY WAY Video - ARTISTdirect Music


Es uno de mis sencillos favoritos de 1998 aunque no hay mucho más que decir de sus autores. Khia Phillips (K.P.) y Susan Hedgepath (Envyi) alcanzaron el disco de oro y el puesto 6 del ranking semanal de la revista Billboard ese año. Nada más se supo de ellas, excepto un disco aparte lanzado por Hedgepath hace un par de años. Me acuerdo muy bien con qué otras canciones "Swing My Way" se codeaba hace 13 años como Missy Elliott y su "Beep Me 911", "Deja Vu" de Lord Tariq y Peter Gunz" o los K-Ci And Jojo con su "All My Life" sonaban todas por la misma época y formaban parte de los videocassettes que coleccionaba (y aún tengo) con clips grabados de la tv por cable, como les decía, antes del trágico cambio de MTV Latino de cortar los programas 'Top 10 U.S.' 'Mondofonk' y 'Rendez Vous' practicamente dejando espacio sólo al pop rock, 'lavándose' la cara de la presencia de artistas negros en el canal.

Queen - Killer Queen (1974)

Venían de Inglaterra con su particular gusto por lo operático, las armonías vocales, el hard rock y con un cantautor/líder/pianista/con una voz de los cielos y una notoria inclinación por lo teatral. Queen, cuarteto cuya estética varió notablemente cuando pasaron de los 70's a los 80's, se presentaron ante el mundo pop en 1974 con una de las que más me gusta de su carrera y que representó a Queen en su modo estilizado y queer como pocas veces después.





"Es sobre una chica de la clase alta. Mi intención es decir es que también las personas de clase alta pueden ser putas." Freddie Mercury

"Toda la grabación fue hecha de manera muy artesanal. Aún me gusta escucharla porque hay mucho que escuchar en ella y (la canción) nunca suena regargada". Brian May

Primer single del album "Sheer Heart Attack", fue una de las 5 primeras canciones del grupo que grabé en cassette de los cd's de un amigo cercano allá en por inicios de los 90's, una de mis favoritas de la etapa inicial de Queen y que les resultó muy bien en los charts, #2 en Inglaterra y #12 en USA.

Missy "Misdemeanor" Elliott - Get Ur Freak On (2001)

A sample de banghra el 2001, Timbaland y Missy Elliott dieron un pasito más allá con el hipnótico casi epiléptico "Get Ur Freak On", con la que knockeó fuerte los formatos radiales cruzando géneros aún más que antes usando un instrumento de una sola cuerda llamado tumbi y mínima variación de notas en el teclado. Missy brillaba con todo hace ya 11 años con este single, considerado uno de los más relevantes de la década recientemente pasada.

Sólo gracias que MTV USA la multi-nominara en sus premios del 2001 y al milagro de que MTV latino no pudiera evitar transmitir 1 o 2 veces el clip de 'Freak On' yo pude grabarla en VHS. En esos días de Limp Bizkit, 'NSync y Jessica Simpson, la presencia de Missy Elliott en el alguna vez canal musical era ponerte la coca cola bien helada en el desierto de vídeoclips de entonces. Caótica y sin tapujos, "Get Ur Freak On" saltaba entre breaks de percusión para instarte a liberar tu freak interior en cualquier situación que lo amerite. A mí, entonces y ahora me bastaba con que Missy sea la prueba viviente de esa liberación en la música pop. Es la #14 en el listado de las 100 mejores de la década del 2000 al 2009 según Rolling Stone y la #7 en el Top 500 de los 00's según Pitchfork Media. Yuhuuu!

Pet Shop Boys - I Wouldn't Normally Do This Kind Of Thing (1993)

Otra...otra!! Otra que me tomó todos los años del mundo en encontrar en la versión que yo quería (single edits del fuck!). La más memorable para mí del "Very" (1993) pero en su "Beatmasters 7" Mix", que es LA versión, absolutamente recompuesta de su original de 3 minutos del album a los 4:46 de los que me enamoré en 1993 en medio de la proliferación del rock alternativo y la carencia del r&b/hip hop al que como buen peruano estaba sometido.





Gran canción, una de las que más me gusta de los no siempre favoritos míos Pet Shop Boys, con un clip bien a lo vídeojuego con Tennant y Lowe participando como avatares en este clip que en su momento vi varias veces en el canal 33 y en el 7 también. En esa época aún podía estar al tanto de los programas musicales de la BBC, incluyendo 'Top Of The Pops' de donde capturé "I Wouldn't Normally Do" en algún cassette Sony en sonido mono distorsionado, el único posible teniendo en cuenta que mi radio cassetera era Silver Crown. Pero ahora es otra época y puedo compartirles una de mis favoritas de los PSB vía su vídeoclip original con el mejor mix de la canción.

Raphael - Digan Lo Que Digan (1967)

2 compilatorios del divo español eran parte de mi niñez, 2 discos de vinilo que juntaban algunos de sus megahits junto con un 45rpm del sello Odeón (de esos amarillito con rojo) de "Mi Gran Noche" (futuro post) y "Digan Lo Que Digan" un ejemplo de lo teatral, bombástico y delirantemente carismático del poder de ese chorro de voz y amaneramiento conocido artísticamente como Raphael.

Apodado 'el Ruiseñor de Linares' (localidad en provincia de Jaén en donde tiene su museo!) este campeón de pop histriónico empezó a sacar su talento desde muy nene y ya a los 9 había participado en un concurso en Salzburgo, Austria, ganando el premio a la mejor voz infantil de Europa. (Nota: me encantaría escuchar algún registro sonoro de eso!). Sólo sé que su voz me traspasa, especialmente sus grabaciones entre 1965 y 1970 para el sello Hispavox, ya que lo que grabó cuando yo ya era un peque correteando por la casa escuchando sus canciones antiguas, ya no tenían esa distinción, arreglos sorprendentes y dominación total de esa voz que en su apogeo fue uno de los instrumentos más poderosos del pop en español. De la banda sonora original del mismo nombre, "Digan Lo Que Digan" con su letra optimista hasta no más y la tremenda dirección musical de Manuel Alejandro es una de las canciones más aplaudidas en los conciertos del repertorio de Raphael.

Tone Loc - Wild Thing (1989)

Un tema fiestero sobresaliente en la radio limeña a inicios de 1989, imposible aparentemente de ignorar debido a su resonancia en los charts afuera, fue uno de los primeros grandes hitos del rap en sonar en rotación decente aquí. La ronquita voz de Tone Loc le sirvió para animar hasta el más duro con la imparable "Wild Thing" que en su momento superaría el doble platino (2 millones de copias vendidas sólo en EEUU). Yo, sólo me movía un poquito a su ritmo.

Con un ingenioso sample de unos segundos del guitarreo en "Jamie's Cryin' " (1978) del 1er album de Van Halen, esta canción de fuerte percusión y pegajoso rap relata diversas instancias en las que Tone Loc conoce a chicas, en la disco, en el supermercado y hasta una que le pide dinero para hacer la 'cosa salvaje'. La letra fue escrita por el futuro 2 hit wonder del rap Young M.C. "Wild Thing" fue el primero de 2 sencillos enormes de Tone Loc (ya viene otro post para "Funky Cold Medina") quien se dedicó luego a prestar su voz para trabajos en películas y televisión, lo cual era el natural camino a seguir luego de convertirse él mismo en un personaje hilarante del rap gracias a esa gruesa y socarrona voz que por un breve momento en el pop fue la definición del juergueo total.

Neil Diamond - Girl, You'll Be A Woman Soon (1967)

Muy probablemente mi favorita de Neil Diamond, esta grabación incluida en su disco de 1967 "Just For You" cuando su carrera empezaba a florecer, mandándose con una dedicatoria a sus fans, chicas asumimos, por el fervoroso apoyo que le mostraban. Rondando en lo políticamente incorrecto, con cada palabra y entonación a punto de lujuria y con un arreglo de cuerdas en aumento, fue EL tema responsable del 'revival' de Diamond en los 90's por su inclusión en "Pulp Fiction" en la bastante fiel versión de Urge Overkill.

La primera versión que conocí fue la de los Urge Overkill (1992, incluida en el film de Tarantino en el '94), y luego la de la Biddu Orchestra (1978) y pensé 'aaasuuu...de música disco a rock...que tal cambio que le hicieron a la canción!....hasta que conocí la original de Diamond allá por el 2005 cuando me compré su "Essential" y la verdad admiro desde entonces mucho más a este cantautor capaz de conmover y acompañarte en tus emociones con su propia experiencia, algo que muchos 'rockistas' toman como blanco de burlas pero en mi caso, disfruto feliz del triste, solitario, entregado, ocasionalmente excitado Neil Diamond dependiendo de cual de sus canciones haya elegido en ese momento escuchar.

House Of Pain - Jump Around (1992)

A inicios de los 90's tuve una gran sorpresa primero con Vanilla Ice en el '90 y 2 años después aún más con House Of Pain. La razón? Enterarme pasado buen tiempo de conocer la canción de que se trataban de blancos haciendo rap. Pero los HOP realmente me asombraron con su mezcla disonante de samples y una voz convincente y un ritmo marchante que demolió las discos y las radios y ahora 20 años después es todo un merecido clásico de los 90's en cuanta lista de la década se elabore.

Uno de los 10 sencillos más vendidos de 1992 en USA, causó tal furor que House Of Pain nunca pudo replicarlo a pesar de algunos buenos esfuerzos como "On Point" y "Shamrocks and Shenanigans". Por lo menos Everlast, su líder, pudo hacer algo más de carrera, y claro DJ Lethal se dobló al ser parte años después de, ejem...Limp Bizkit. Con 3 samples utilizados bestialmente, el intro de trompeta del hit sesentero "Harlem Shuffle" de Bob & Earl (futuro post), un oscuro hit de Chubby Checker, "Popeye (The Hitchhiker)" y la terca (y casi angustiante) repetición de un super soplido de saxo del tema "Shoot Your Shot" de Jr. Walker & The All Stars, "Jump Around" es un sólido clásido del hip hop y como va la cosa, parece no envejecer.

Moby Dick - Sin Una Ilusión (1971)

El pop español (me refiero al hecho en España) produjo su buena cantidad de artistas que brillaron fugazmente, entre ellos una agrupación formada en 1971 que tuvo su racha de hits pero que al año siguiente se separarían. Ésta es sin duda una de las canciones en mi idioma que más he escuchado, por su breve intro con guitarra, su ritmo de balada media rock con momentos casi funk para luego volver al rock melódico y sin un coro definido! Algo extraño, desde el nombre, ¿Por qué llamarse como la salvaje ballenota?

Audio sólo (no encontré más!):

La idea era: 'Moby Dick, la ballena blanca, dos de Jaén y dos de Salamanca' al parecer una frase que en algún momento utilizaron convenientemente debido a la procedencia de sus integrantes y cuya rima funcionaba, quedando en corto, Moby Dick. Algunas canciones tienen esa simpleza maravillosa, y la suficiente audacia de jugar un poco con arreglos musicales no tan convencionales para una balada romántica, eso es algo notorio en "Sin Una Ilusión", canción que me acompañaba como parte de esos LP's (compilatorios de los 70's) que siempre estaban a la mano en casa.

Paula Abdul - The Promise Of A New Day (1991)

Una de las poquísimas canciones dance pop que toca el tema de los errores y abusos del hombre a la naturaleza y la madre tierra fue el último #1 que le conocemos a Paula Abdul, en medio de un año súper variado en tendencias y experimentos en la música pop mundial, aquí este tema, que además es importantísimo para mí, fue la #1 en el 1er ranking personal de música que hice en Septiembre de 1991!

'Eagle's calling and it's calling your name

tides are turning bringing winds of change

why do I feel this way?

The promise of a new day'

2do single del disco "Spellbound" luego de su primera canción lenta en las radios "Rush Rush", este 'Promise' tiene otro 'mérito' escondido, otro punto a favor, haber sacado del primer lugar gringo al tema "(Everything I Do) I Do It For You" de Bryan Adams que parecía imbatible en su momento. Como ya dije mi primera #1 en mi ranking personal y una cancioncita que sieeeempre canto por ahí andando por las calles o montando mi bici, jeje. Siempre con cuidado por supuesto! Chekeen el estilizado vídeo dirigido por los Big TV!

ABBA - I've Been Waiting For You (1974)

Aunque se nota que aún no habían evolucionado mucho en cuanto a sus letras, en esta balada de los inicios de la internacionalización del cuarteto de oro del pop mundial ya se disfruta de la gran capacidad melódica y arreglos que casi instantáneamente se tornan memorables y que sería la esencia de su éxito en casi todo el planeta. ABBA en el año de su victoria en Eurovisión y con una romantiquísima: "I've Been Waiting For You".





En 1998 tuve la oportunidad de conocer varios tracks de ABBA que nunca fueron lanzados como sencillos lado A gracias a un compañero de trabajo en Blockbuster (mi primera chamba) que me prestó desinteresadamente su Box Set de 4 CDs "Thank You For The Music" (1994) y ahí me decidí a conseguirme todo lo que este grupo grabó en disco. "I've Been Waiting For You" fue originalmente lanzada como lado B del single "So Long" en Noviembre de 1974 para luego aparecer en el 3er album de studio del grupo, el homónimo ABBA (1975).

Four Tops - I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch) (1965)

Ésta era una de las favoritas mías que más de 1 vez pedí al programa 'Tú, Yo y mis (C)Discos' en los 90's de la reina de la radio de antaño, Diana García de Palacios, quien decía en su riquísimo tono de voz 'qué liiiinda canción..' cuando se la pedía. Levi Stubbs, líder de los Tops, cantando y casi gritando a lo predicador de iglesia (era la idea!) en tremendo #1 de 1965, "I Can't Help Myself", enorme clásico Motown que brilla hasta hoy.

Audio original:

Muchos buenos momentos del soul han quedado estampados en discos de los Four Tops, y éste es mi primer post del grupo con la canción con la que los conocí, en realidad, primero en un trocito de algunos segundos dentro de uno de los famosos 'flashbacks' que eran parte del programa de mis sueños en 'American Top 40' allá por 1992. Un toque diferente que hizo resaltar a los Tops entre lo más connotado de la fábrica de éxitos Motown radica en la voz barítona del líder Levi Stubbs, ya que la mayoría de grupos famosos de la época eran liderados por voces tenores. Una de las más memorables de 1965 y del soul en general y de mis súper favoritas de todos los tiempos.

En Vogue - Don't Let Go (Love) (1996)

Lo mejor del r&b y el pop se junta en el último megahit que tuvieron las chicas de En Vogue a fines de 1996, previo al abandono de Dawn Robinson y del lanzamiento del disco EV3, aquí una de esas canciones que marcaron el tono del soul de fines de los 90's y fueron parte de las canciones que me ayudaron a terminar mi 5to año de secundaria, sintiendo que aún este grupo que había conocido en mi niñez tenía su lugar en la música, ahora que estaba a punto de convertirme en 'adulto'.

Una amistad que empieza a correr riesgos por el surgimiento de sentimientos de amor, no se sabe si de ambas partes, es la idea que da vueltas en "Don't Let Go (Love)" el más grande éxito comercial en su momento para el cuarteto que estaba ad portas de volverse trío ya que Dawn Robinson pensó que la chuntaría como solista y se fugó a la disquera Aftermath de Dr. Dre, lo cual hizo que En Vogue produjera un último disco exitoso, 'EV3', eliminando la mayor parte de las pistas que contenían la voz de Robinson. "Don't Let Go", incluida también en la banda sonora de la película de acción 'Set It Off' (con Jada Pinkett y Queen Latifah) fue #7 en el ranking anual Billboard 1997.

Monica - Don't Take It Personal (Just One Of Dem Days) (1995)

Esta diva del r&b era una chiquita linda y talentosa, de esas que ganan todos los concursos de talentos a los que se presentan y entre los 14 y 15 años de edad se convirtió en la más joven artista en tener 2 número 1 en la lista de rhythm & blues gringa. En 1995 cuando ésta canción estaba en su total apogeo, tuve la suerte de tener en mis manos el cassette single original, aquí una artista que nunca se alejó de sus raíces soul, la cantautora, productora y actriz, Monica.

En aquellos tiempos difíciles para los fans del r&b/hip hop en el Perú (o sea toda la década de los 90's, especialmente a mitad), lo único que vimos y escuchamos aquí de "Don't Take It Personal" fueron los 6 segundos del clip dentro del mix del segmento Top 10 Billboard del programa de Frecuencia Latina 'Ayer Y Hoy'. En un pedido que un amigo que viajó a EEUU aceptó traerme, se encontraba el cassette single con el 'radio edit', el 'album version' y el 'instrumental' (sí...pronto mi post especial dedicado a los radio edits vs. el resto edits). Así que sampleando alguito de LL Cool J y otro poco de los Detroit Emeralds, "Don't Take It Personal" que uno puede entenderla como un pedido de que su chico la comprenda cuando ella quiere estar sola o una divertida canción uptempo para tratar de entender los cambios de 'humor' que una jovencita cualquiera experimenta 'en sus días', fue el 1er disco de platino de Monica, y el inicio de su carrera que ahora a sus 31 sigue en el ruedo gozando de sus muy buenos frutos.

Chantay's - Pipeline (1963)

Esta canción abre un compilatorio en cd que yo mismo me fabriqué reuniendo 30 de mis favoritos temas instrumentales de los 60's. Ya con el poder del 'downloading' pude encontrar aquellos títulos que sólo había visto impresos en los rankings de Billboard a través de los años y este hit de 1963 se me parece de los que mejor suenan y mejor han envejecido, siendo 60's surf music total logrando sonar distinto gracias a una brillante idea en la mezcla final de la grabación.

En realidad los Chantays innovaron bastante en sus discos sobre todo como en "Pipeline", dando protagonismo al bajo y los teclados por encima de la guitarra y la percusión creando un sonido fantasmal que los ha llevado hasta el salón de la fama del rock and roll por sus contribuciones a la música. Han habido también varios covers hechos por gente como The Ventures (que novedad!), Hot Butter, Anthrax y Stevie Ray Vaughan, pero yo prefiero siempre la original de los Chantay's ya sea en su versión original en mono o su conversión (de la misma versión) en estereo.

Doug E. Fresh & The Get Fresh Crew - The Show (1985)

Allá por 1985, estaba este curioso, a veces serio y social pero otras cómico y recontra fiestero, pero eso sí, aún underground género que se conocía como 'rap' (a pesar de los hits de ventas desde 1979). Ya con añitos de desarrollo en las calles de Nueva York, Doug E. Fresh llevó al mainstream una habilidad histriónica y sonora increíble llamada 'beatboxing' (música y ritmo con efectos sonoros producidos sólo con dientes lengua y boca) y al lado de uno de los primeros maestros del micro Slick Rick, se metieron al salón de la fama del hip hop con "The Show".




En el programa 'Soul Train':




El internet derrumba las fronteras y por eso puedo hablar de "The Show", canción que obviamente no conocí en 1985, (aunque sí aparecía en los primeros lugares de la música dance de Billboard que algunas veces aparecía impreso en aquellos adorables cancioneros/magazine 'Funky Hits') y no fue sino hasta el año 2005 cuando la vi enlistada en rankings de lo mejor del rap según diversas publicaciones en la web y descubrí que Slick Rick (a quien si conocí en los 90's), se llamó en sus inicios MC Ricky D y fue uno de los verdaderos pilares de esos primeros años de éxitos del rap que no eran difundidos más allá de las estaciones radiales de música afroamericana a pesar de sus ventas muchas veces arrolladoras en ese mercado. Desde entonces es una canción que recomiendo siempre a la gente que ha escuchado poco o nada de rap antes de los 90's o sólo lo inmensamente comercializado por las radios, así que este vídeo es para reconocer lo divertido e inventivo de este resumen en canción de cómo se hace un show de rap en vivo, con una destreza en el micrófono que fue reconocida también fuera de los EEUU ese año, llegando al top 10 en Inglaterra y convirtiéndose en el sencillo de rap más vendido hasta ese momento en Europa.

Chris Isaak - Wicked Game (1991)

Puesta al mercado como single en 1989, éste fue el más masivo de los poquitos temas que Chris Isaak pudo poner en varios países incluyendo Perú 2 años después de su lanzamiento. Con su modo de cantar pasando de sensuales graves a suaves falsettos y una instrumentación inspirada en los inicios del formato soft rock, "Wicked Game" se lleva la medalla a la mejor canción socarronamente desgarradora desde "I'm Not In Love" de los 10cc.

Muchas cosas confluyeron en el éxito de "Wicked Game". Primero la inclusión de una versión instrumental en el film de David Lynch 'Wild At Heart' en 1990 y luego el espectacular vídeoclip arriba posteado en el cual Isaak se soba y se entretiene sanamente con la supermodelo Helena Christensen convirtiendo el clip en un hito de los vídeos musicales sensuales de la historia (3 premios MTV en 1991, #4 en el conteo de los más sexys clips de VH1 y #13 en su lista de los mejores de todos los tiempos). Retornando a la fuerza de la canción, me cautiva esa guitarra que desciende y asciende en notas de manera tan sublime, dando el toque distintivo (como si la voz de Isaak fuera poco) a esta grabación, cuya letra describe el lamento de una relación que te hace no querer más relaciones, calificando de 'juego perverso' el hacernos creer en el amor y terminando con la frase 'nobody loves no one'.

The Teenagers feat. Frankie Lymon - Why Do Fools Fall In Love (1956)

Antes que Michael Jackson, antes que Stevie Wonder, uno de los primeros ídolos adolescentes negros apareció en 1956 a la edad de 13 años, su nombre, Frankie Lymon, y su grupo The Teenagers, influyendo a muchas voces femeninas como Diana Ross, Ronnie Spector y Gloria Gaynor por la especial textura de su poderosa voz soprano dejando un temazo que sería su más grande éxito comercial que pasó de llamarse "Why Do Birds Sing So Gay?" a "Why Do Fools Fall In Love".

Si desean saltarse el diálogo de presentación, vayan de frente al 2:18

Audio original:

El impacto que ésta canción tuvo se siente en las agrupaciones de rhythm and blues que vinieron luego, con artistas desde los Temptations hasta los Beach Boys reconociendo a los Teenagers como influencia. Sin embargo el carisma y el talento de Lymon no pudo desarrollarse a gran escala debido a la separación del grupo en 1957, con la disquera empujando a Frankie a lanzarse a una carrera en solo que nunca despegó, debido probablemente también a su cambio de voz. Recuerdo escuchar en programas como el de Diana García en la radio, pasajes de la trágica historia del 'jovencito prodigio' de los 50's que logró la fama a los 13, empezó su adicción a la heroína a los 15, se casó tres veces llegando a tener una hija que sólo vivió 2 días y finalmente, en 1968, terminar con su vida de una sobredosis a la edad de 25 años.

Sandra - (I'll Never Be) Maria Magdalena (1985)

Solistas femeninas ochenteras : Nivel 1: Madonna, Cyndi Lauper. Nivel 5: hmmm...Sabrina? Y en un Nivel 3 tal vez podríamos colocar a la competencia fuerte de Madonna al menos en varios países de Europa entre 1985 y 1990, la alemana Sandra Ann Lauer con un tremendo estruendo dance pop cortesía del cerebro de su entonces productor y esposo Michael Cretu.



Vídeoclip original:

Sandra - Maria Magdalena : video sobre enfemenino.com

A veces hay canciones cuya prescencia en mi vida se mantiene como la de un juguete con el que te divertiste cuando niño y ahí sigue en algún lugar de tu cuarto medio empolvadito pero con su valor romántico intacto. Y da ganas de volver a jugar con él! En cassette (National) grabada de radio y luego en 45 rpm comprado en el centro de Lima, "Maria Magdalena" es una perfecta estampita musical de aquellos años 80's, aunque la carrera de Sandra hacia finales de la década serviría de ensayo para un sonido más experimental y etéreo que luego, bajo la producción de Cretu y con la participación de la misma Sandra se convertiría en un proyecto de enorme suceso mundial bajo el nombre de Enigma.

TLC - No Scrubs (1999)

Gran retorno de mi trío favorito al final del siglo pasado, con T-Boz en este caso dejando que Chilli tome protagonismo cantando una canción de crítica a los chicos sangrones y con la siempre traviesa participación de Lisa 'Left Eye' Lopes en el track producido por Kevin 'She'kspere' Briggs (quien sería luego el mago tras hits de Destiny's Child, Pink y Whitney Houston) con el beat adecuado para la transición electrónica por la que el R&B estaba pasando en este "No Scrubs".

Uno de los años de mayor sequía en cuanto a difusión de música popular extranjera aquí en Perú fue 1999, al menos, el canal de tv que más pasaba vídeos internacionales era el 7 (figúrense) y en la radio ya ni Miraflores 96.1 fm intentaba ampliar su cuadrado formato pop-alt-rock repitiendo las mismas canciones incansablemente. Yo, por supuesto me jalaba todos los pelos para investigar y buscar más variedad (paseos a Quilca, y Galerías Brasil) y aunque sea tener temas para rankearlos en mi listado semanal de favoritas. Es por eso que el regreso de TLC por lo menos hizo que hasta algunas radios peruanas la difundieran (aunque sólo la versión del album sin el rap de Left Eye), ayudando un poquito a que el hip hop aumente algunos pequeños bonos entrando a un nuevo siglo en donde Eminem, Usher, 50 Cent y OutKast terminarían el proceso de re-introducción del género en el Perú.

Stephen Bishop - On And On (1977)

OK! Sí! Tengo una innegable inclinación hacia el suave pop rock sentimental setentero, de esos expertamente producidos e interpretados y que inundaron las ondas radiales y marcaron el tono de las estaciones adulto contemporáneas (AC) a nivel internacional. Suenan bonito (!) y además en los mejores casos, cuentan historias de manera sencilla y con sentido del humor, como es el caso de "On And On" más grande hit del cantautor/guitarrista/productor Stephen Bishop.

Audio original del 45 rpm:

Tengo más favoritas de Mr. Bishop que postearé con el tiempo, además me gusta mencionar sus contribuciones a películas como "Tootsie" para la cual compuso el clásico "It Might Be You" y el film 'White Nights' con el que obtuvo una nominación al Oscar por el tema interpretado por Phil Collins y Marilyn Martin "Separate Lives". "On And On", goldie de esa época en la cual el AC tenía en los Carpenters, Barry Manilow, Kenny Nolan y Leo Sayer como algunos de sus mejores ejecutores, se disfruta muy bien y refresca escucharla (y si se puede cantarla) mientras sientes la ternura y sencillez del corazoncito pop de Bishop tomar toda tu atención.

Lumidee - Never Leave You (Uh Oooh, Uh Oooh) (2003)

Como si fuera poco, el album del cual este hitazo se desprende se titula "Almost Famous" y así efectivamente se quedó su intérprete, la neoyorquina Lumidee Cedeño que con su inocente vocecita (pre-autotune) ayudada por la alteración y despliegue en 3 minutos de un ritmo jamaiquino mega-tonerazo se paseó por el #1 en varios países europeos y el #3 norteamericano con tremenda golosina dance hall pop llamada "Never Leave You (Uh Oooh, Uh Oooh)"

Audio original (versión solo)

El '(Uh Oooh Remix)' con Busta Rhymes y Fabolous (único vídeoclip lanzado al mercado)

En tiempos en los que me había quedado sin tv por cable (economía familiar venida a menos en los primeros años de la década pasada) logré atinar a grabar en casa de amigos algunos clips de canales como MTV y TNT, incluyendo este de Lumidee cuya versión vídeo incluye el mix con Busta Rhymes y Fabolous que adjunto en este post.

Uno pensaría que un ritmo tan pegadizo debería ser aprovechado por los productores con ojitos de dólar para sacar varios hits seguiditos...y así lo hicieron en el 2003: Wayne Wonder, Elephant Man y Sean Paul todos con canciones que se basan en el Diwali Riddim, utilizado como sample por muchos artistas de la onda reggae dancehall pero sonando un tanto distinto en la grabación de Lumidee, sabio uso de la tensión creada por hacernos esperar la explosión total de los golpes de percusión hasta casi la parte del coro. One hit wonder pero con sabor!

José José - El Triste (1970)

Una canción del mamut de la composición mexicana de los 50's, 60's y 70's Roberto Cantoral fue la joya con la que José José logró consolidarse ante el público internacional a partir de su estreno en el II Festival de la Canción Latina de 1970 (luego llamado OTI). En mi casa en un disco doble del mexicano había una segunda versión grabada en los 80's pero en la radio sonó siempre ésta y sin duda es la definitiva, de inicio a fin, con una orquesta riquísima y una interpretación tan emblemática como difícil de superar, hasta para él mismo.

El estilo distintivo de las grabaciones del 'Príncipe de la Canción' como hasta ahora se le conoce, se diluyó con el avance de los 80's y produjo repetición tras repetición (a excepción de algunos remarcables hits, que postearé más adelante) y poco a poco su estrella se terminó de apagar con la pérdida casi total de su voz debido a la insistencia con el alcohol (problema que se inició con su fama a principios de los 70's) y que gracias al cielo no lo mató como a su padre en 1968. Viene más del José x2 en mi blog, y claro algo más de su historia y algunas (no demasiadas) de mis preferidas entre sus enormes éxitos musicales.

Billy Preston & Syretta - With You I'm Born Again (1980)

Una canción escrita y grabada diferente, con una sola estrofa y sin coro alguno, con voz femenina y masculina complementándose tan suave e insinuantemente forma parte de aquellos temas con los que mi lado sensitivo y romántico se identifica plenamente. Billy Preston, tecladista e intérprete de música funk/soul junto a Syretta Wright, cantautora de la Motown dejando huella con "With You I'm Born Again".





Audio original:




Syretta, cantante y corista en sus inicios fue pareja de Stevie Wonder quien la animó a componer canciones, mientras Billy Preston se había ganado fama en los 70's por sus múltiples discos de oro y números 1 rítmicos (ya vienen algunos en este blog) y para 1979 grabaron esta composición de Carol Connors y David Shire que alcanzaría el #4 en el ranking de sencillos de USA (1980) y el #2 en UK. Una también recomendable es la versión que Mariah Carey y John Legend cantaron en vivo en un concierto especial del canal VH1 'Save The Music' en el 2005.

Bell Biv DeVoe - Poison (1990)

Desde el equipo de sonido de la sala de mi casa, arremetiendo como un imponente y clásico intro loop de percusión que debe ser uno de los más estrambóticos de la historia, fue un sismo en mi mente musical la primera vez que escuché "Poison" una de las canciones que definiría parámetros para mi gusto musical y abriría una nueva página en la carrera de estos ex New Edition, Ricky Bell, Michael Bivins y Ronald DeVoe en los 90's.

El primer sencillo del disco debut de BBD en 1990 contaba con la ayuda del productor Eric Sadler conocido por su chamba con los Public Enemy poniendo su cuota de dureza y atrevimiento, logrando una peculiar combinación que la discográfica tomaría como lema: 'hip hop suavizado con un toque de R&B y sensibilidad pop'.

Esperanzado en que la ya difunta Radio Miraflores volviera a pasar "Poison" en su programación (sólo la transmitieron con fuerza dentro de sus conteos Billboard en 1990), yo seguía con mi cassette en blanco listo para grabarla...y logré capturar la mitad de la canción en 1992 y fui feliz...aunque en realidad maldije el no haber tenido todo listo justo a tiempo! No fue sino hasta 1999 que la tuve completa y en cd original luego de un ir de shopping a jr. quilca. OK! Estamos hablando de una canción que definitivamente está entre mis 20 o 30 favoritas de toda mi vida, así que me da mucho gusto que se haya mantenido como un clásico del alguna vez llamado 'new jack swing' y que el reconocimiento venga en forma de buenas ubicaciones en las listas de 'best of the 90's que uno encuentra por ahí (incluyendo fuentes comerciales como VH1 así como independientes tirando hacia 'hipsters' como Pitchfork!)

PD: Frase de la canción que quedó marcada para siempre: 'never trust a big butt and a smile'. Genios.

Shannon - Let The Music Play (1983)

Canciones bailables con alma, las llamo yo. En 1983 una humilde canción de una intérprete desconocida empezó a trepar en popularidad y llegó a los 1eros lugares con una percusión impresionante producto del buen uso del Roland TR-808 y la gran performance de Shannon, dándole nuevas esperanzas a las cenizas de la música disco, desterrada de las emisoras en los 80's, esta vez en una nueva encarnación de sub-género dance llamada "freestyle". Go Shannon!

No era tan difundida aquí en las radios peruanas, pero "Let The Music Play" se ha mantenido en un lugar histórico entre las canciones del género bailable, muchos señalando su lanzamiento como el inicio del dance-pop. Es además un hito de los breakdancers en varias partes del orbe, sobre todo aquellos que fueron testigos de la movida breakin' ochentera en donde los precursores del freestyle contribuyeron con su música al desarrollo del hip hop bailable. En una de las varias noches en las que los hip hoperos tomaban el centro del parque Kennedy de Miraflores aquí en Lima, escuché el esplendoroso sonido de unos parlantazos por los cuales "Let The Music Play" se reproducía desde un disco de vinilo mientras los breakdancers se lucían con sus piruetas.